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7 de agosto de 2026, la NASA ha programado tres caminatas espaciales en agosto para continuar con la actualización de los paneles solares, reemplazar una antena de comunicaciones y conectar cables de alimentación y datos para el funcionamiento de la Estación Espacial. La comandante de la estación, Jessica Meir, y el ingeniero de vuelo, Anil Menon, ambos de la NASA, realizarán la primera caminata espacial el jueves 6 de agosto. El dúo pasará aproximadamente seis horas y media en el vacío del espacio preparando la estación orbital para el despliegue de su séptimo panel solar, que reforzará su sistema de energía. La comandante de la estación, Jessica Meir, participó en un examen ocular avanzado con gafas de realidad virtual, también conocidas como el Sistema de Visión de Nevada. Este sistema, que se lleva en la cabeza, mide la función visual mediante una serie de aplicaciones que evalúan la agudeza visual, la sensibilidad al contraste y otros parámetros. Previamente, practicó con el ingeniero de vuelo de la NASA, Anil Menon, los procedimientos de caminata espacial en una computadora utilizando software de animación interactiva 3D. La Expedición-75 se prepara para un agosto muy ajetreado con tres caminatas espaciales programadas en la Estación Espacial Internacional. Los residentes orbitales también están imprimiendo células y tejidos vivos y estudiando cómo aumentar la efectividad del ejercicio en el espacio. Los responsables de la misión hablaron sobre una serie de caminatas espaciales y sus tareas asociadas durante una conferencia de prensa el jueves 30 de julio. Los ingenieros de vuelo de la NASA, Jessica Meir y Anil Menon, realizarán la primera caminata espacial el jueves 6 de agosto para trabajar en los paneles solares. La NASA anunciará próximamente los astronautas que participarán en las caminatas espaciales programadas para el 13 y el 25 de agosto para el mantenimiento de comunicaciones y electrónica.La bioimpresión, o la fabricación de células y tejidos vivos mediante biotintas, ha sido un objetivo clave de investigación a bordo de la Estación Espacial durante varios años. La ausencia de gravedad permite que las células crezcan de forma natural en tres dimensiones, lo que da como resultado tejidos de mayor calidad que los producidos en la Tierra. Los ingenieros de vuelo Jack Hathaway de la NASA y Sophie Adenot de la ESA (Agencia Espacial Europea) colaboraron en el módulo de laboratorio Kibo para continuar la investigación en biotecnología avanzada. Adenot mezcló células de cartílago con biotinta e inyectó la mezcla en cartuchos. A continuación, Hathaway recogió los cartuchos de Adenot y los introdujo en la bioimpresora InSPA-Auxilium instalada en la caja de guantes para ciencias biológicas de Kibo. Las muestras bioimpresas se congelarán y se enviarán de vuelta a la Tierra para su análisis. Los resultados podrían conducir al desarrollo de tratamientos avanzados para lesiones de cartílago en la Tierra y en el espacio.El ingeniero de vuelo de Roscosmos, Andrey Fedyaev, trabajó en el módulo de servicio Zvezda instalando y probando hardware de observación de la Tierra que utiliza un amplio rango de longitudes de onda para capturar imágenes detalladas de las áreas afectadas por eventos catastróficos. Fedyaev finalizó su turno actualizando el software que da soporte a la consola de control del brazo robótico europeo. Los ingenieros de vuelo de Roscosmos, Pyotr Dubrov y Anna Kikina, colaboraron al final de la semana para realizar un inventario de las herramientas, los suministros de oficina y los objetos personales de la estación. Los ingenieros de vuelo Jack Hathaway de la NASA y Sophie Adenot de la ESA (Agencia Espacial Europea) se unieron a la tripulación para revisar los procedimientos de la caminata espacial y practicaron la instalación de los propulsores de emergencia en los trajes espaciales. Los propulsores a reacción, conocidos oficialmente como SAFER (Simplified Aid for EVA Rescue), pueden ser operados por un astronauta para regresar a la estación en el improbable caso de que se desenganchen. Adenot se probó el traje de entrenamiento EasyMotion-2, que envía impulsos eléctricos y provoca contracciones musculares para complementar su sesión de trote en la cinta de correr COLBERT del módulo Tranquility. Después, Adenot configuró componentes dentro del avanzado dispositivo de ejercicio de resistencia, que imita las fuerzas de las pesas libres en la Tierra para mantener la salud muscular y ósea en microgravedad. Los astronautas de la NASA Jessica Meir y Anil Menon concluyeron su caminata espacial fuera de la Estación Espacial Internacional el 6 de agosto. Fue la primera caminata espacial de Menon y la sexta de Meir. Durante la caminata espacial de 6 horas y 27 minutos, Meir y Menon completaron sus objetivos principales, que incluían la preparación del canal de energía 3B. Este trabajo permitirá la futura instalación de paneles solares desplegables, llamados IROSA, para proporcionar energía adicional al laboratorio orbital, lo que dará soporte a sistemas críticos y a la desorbitación segura y controlada de la Estación Espacial. Jessica Meir y Anil Menon ensamblaron el kit de modificación para uno de los ocho canales de alimentación de la Estación Espacial, lo que permitirá la futura incorporación de un nuevo panel solar desplegable para la ISS (iROSA). Desde 2021, los astronautas han desplegado seis de estos paneles en caminatas espaciales previas, quedando solo dos pendientes de entrega a la estación a finales de este año. Como si se tratara de un juego de construcción gigante, Meir y Menon trabajaron ensamblando y atornillando los soportes triangulares del canal de alimentación 3B, ubicado en el extremo derecho (S6) de la estructura principal de la estación. Menon se encontraba sobre un soporte articulado portátil para los pies (APFR) colocado sobre una plataforma de trabajo (WIFEX), lo que le proporcionaba un ángulo estable para trabajar desde la estructura. Una vez construida y fijada la estructura del kit de modificación al contenedor del mástil 3B, los dos astronautas instalaron el cableado que transportará la electricidad de los futuros iROSA al canal de alimentación 3B y luego cubrieron los puntales con aislamiento multicapa para protegerlos del impacto de micrometeoritos. Esta fue la caminata espacial número 281 en apoyo del ensamblaje, mantenimiento y mejoras de la Estación Espacial.
26 de julio de 2026, la Estación Espacial Internacional es un lugar muy activo que alberga a diez tripulantes de la NASA, Roscosmos y la ESA (Agencia Espacial Europea) hasta finales de julio. La tripulación ampliada de la Expedición-74 continúa su investigación sobre microgravedad, ayudando a tres recién llegados a adaptarse a la vida en el espacio y preparándose para la partida de otros tres tripulantes. El ingeniero de vuelo de la NASA, Chris Williams, y los cosmonautas Sergey Kud-Sverchkov y Sergei Mikaev se acercan al final de su misión, que comenzó el 27 de noviembre de 2025. El trío realizó pruebas de estanqueidad en los trajes Sokol que usarán en el viaje de regreso a la Tierra a bordo de la nave Soyuz MS-28. Los tripulantes que regresan a casa también están repasando los procedimientos de descenso y aterrizaje de la Soyuz, empacando la carga y los artículos personales para el regreso y preparándose para traspasar sus responsabilidades a los recién llegados. Los cosmonautas de Roscosmos, Pyotr Dubrov y Anna Kikina, quienes inician su segundo vuelo espacial, se turnaron para usar un monitor acústico alrededor del cuello que medía su frecuencia respiratoria. Posteriormente, Dubrov continuó descargando la carga de la nave Soyuz MS-29 mientras Kikina cultivaba muestras de células para estudiar cómo se adaptan los microbios a la microgravedad. Esta semana, Williams cederá sus responsabilidades de misión al ingeniero de vuelo de la NASA, Anil Menon, quien llegó a la estación orbital el martes 14 de julio a bordo de la nave Soyuz MS-29. Williams también ayudará a Menon a localizar alimentos, carga y suministros médicos, practicar el desplazamiento seguro por la Estación Espacial y operar la multitud de equipos y sistemas de laboratorio. La ingeniera de vuelo de la NASA, Jessica Meir, quien se convertirá en comandante de la estación cuando comience la Expedición-75, comenzó su turno asistiendo a Menon con sus estudios de salud. Después del almuerzo, Meir revisó una cámara externa de alta definición que se instalará fuera del laboratorio orbital. El ingeniero de vuelo de la NASA, Jack Hathaway, fotografió diminutas partículas suspendidas en un fluido que se organizan naturalmente en estructuras cristalinas para una investigación de física espacial. La ingeniera de vuelo Sophie Adenot, de la ESA, probó el lunes dos trajes diferentes: el EasyMotion-2, diseñado para aumentar la eficacia del ejercicio en microgravedad, y el EuroSuit, para mejorar la comodidad y la ergonomía a bordo de la nave espacial. El ingeniero de vuelo de Roscosmos, Andrey Fedyaev, ayudó a sus compañeros de tripulación a partir con las pruebas del traje de presión negativa para la parte inferior del cuerpo.La CSA (Agencia Espacial Canadiense) está probando la capacidad de su chaleco y diadema Bio-Monitor, equipados con sensores, para monitorear la salud de un astronauta de forma cómoda y continua durante su turno. El ingeniero de vuelo de la NASA, Chris Williams, usó el dispositivo durante una sesión de registro de 24 horas, mientras que también utilizó el Mobil-o-Graph de la CSA para medir su presión arterial durante su turno de trabajo. El ingeniero de vuelo de Roscosmos, Andrey Fedyaev, fotografió microbios en crecimiento para analizar cómo se adaptan a la microgravedad y aprender a mantener condiciones seguras y estériles durante la experimentación biológica a bordo de una nave espacial. Posteriormente, Fedyaev inspeccionó los componentes de las tuberías orbitales y realizó el mantenimiento del equipo de ventilación en todo el segmento de Roscosmos de la estación. El astronauta de la NASA Chris Williams y los cosmonautas de Roscosmos Sergey Kud-Sverchkov y Sergei Mikaev regresarán a la Tierra a bordo de la nave Soyuz MS-28 para aterrizar en Kazajistán a las 10:26 UTC del domingo 26 de julio, completando así una misión de investigación espacial de ocho meses. Pasarán el resto de la semana preparando el equipaje dentro de la Soyuz, mientras ayudan a sus relevos a familiarizarse con las operaciones y los sistemas de la Estación Espacial. La misión de la Expedición-74 finalizará y la Expedición-75 comenzará oficialmente cuando el trío que regresa a casa se desacople del módulo Rassvet dentro de su nave Soyuz el domingo. La Estación Espacial Internacional cambiará de comandantes el sábado 25, antes de que tres miembros de la tripulación de la Expedición-74 regresen a la Tierra el domingo. Mientras el trío que regresa a casa se prepara para partir, el resto de la tripulación orbital continúa con la investigación en microgravedad y revisa el equipo para caminatas espaciales. Kud-Sverchkov, comandante de la estación, cederá el mando del puesto orbital a la ingeniera de vuelo de la NASA, Jessica Meir, durante la ceremonia de cambio de mando. Meir estará al mando de la tripulación de siete miembros hasta finales del verano. La Expedición-75 comenzará oficialmente cuando la Soyuz que transporta al trío de la Expedición-74 de regreso a casa se desacople de Rassvet. Tras concluir una misión científica de ocho meses a bordo de la Estación Espacial Internacional, el astronauta de la NASA Chris Williams regresó a la Tierra el domingo 26 junto a los cosmonautas de Roscosmos Sergey Kud-Sverchkov y Sergei Mikaev. La tripulación realizó un aterrizaje seguro, asistido por paracaídas al sureste de Dzhezkazgan, después de partir de la Estación Espacial a bordo de la nave Soyuz MS-28. Williams y sus compañeros de tripulación concluyen 241 días en el espacio, donde habrán completado 3856 órbitas y recorrido más de 102 millones de millas. La nave Soyuz MS-28 se lanzó y se acopló a la estación el 27 de noviembre de 2025. Esta misión marca el primer vuelo espacial para Williams y Mikaev, y el segundo para Kud-Sverchkov.Tras los exámenes médicos posteriores al aterrizaje, los miembros de la tripulación volarán en helicóptero a Karaganda, Kazajistán, donde se encuentran los equipos de recuperación. Posteriormente, Williams abordará una aeronave de la NASA con destino al Centro Espacial Johnson de la agencia en Houston.
15 de julio de 2026, la ingeniera de vuelo de la NASA, Jessica Meir, abrió el jueves 2 de julio la caja de guantes para ciencias biológicas del módulo de laboratorio Kibo y continuó estudiando el crecimiento del tejido cartilaginoso en microgravedad. Cultivó muestras de células cartilaginosas dentro de la caja de guantes y luego las procesó para su almacenamiento en una incubadora de investigación. Los científicos están explorando la ingeniería de tejidos cartilaginosos en el espacio, lo que podría conducir al desarrollo de implantes autorreparables en la Tierra y técnicas avanzadas de entrenamiento físico para las tripulaciones espaciales. Los cosmonautas de Roscosmos, Sergey Kud-Sverchkov y Sergei Mikaev, comandante de la estación e ingeniero de vuelo respectivamente, colaboraron el lunes en el estudio de cómo la ingravidez afecta el flujo sanguíneo en los pequeños vasos, o el sistema microcirculatorio. Primero, colocaron sensores de luz en la frente, los dedos de las manos y de los pies. Luego, apuntaron un rayo láser a su piel, que interactuó con los sensores, proporcionando señales que medían el flujo y la distribución sanguínea. Kud-Sverchkov y Mikaev también exploraron cómo la vida en el espacio afecta al sistema respiratorio, utilizando un sensor acústico alrededor del cuello que registraba su exhalación rápida. El ingeniero de vuelo de la NASA, Jack Hathaway, dedicó su día al mantenimiento y almacenamiento dentro del BEAM, el Módulo de Actividad Expandible Bigelow, acoplado al módulo Tranquility. Hathaway primero reemplazó las baterías de los sensores que monitorean el estado interno y externo de BEAM. Luego, abrió la escotilla de BEAM y recuperó el hardware del módulo experimental instalado el 16 de abril de 2016. Meir ayudó a Hathaway con el trabajo en BEAM durante un descanso en su investigación sobre el cartílago. Kud-Sverchkov y Mikaev se preparan para su próximo regreso a la Tierra con Williams a bordo de la nave Soyuz MS-28. Ambos se comunicaron con los controladores de la misión de Roscosmos para una conferencia con el personal de apoyo que los recibirá tras completar su misión de investigación espacial de ocho meses a finales de julio. Posteriormente, los dos cosmonautas continuaron su investigación cardíaca utilizando sensores de luz y láseres en su piel para medir el flujo sanguíneo en sus diminutos vasos, o sistema microcirculatorio.El ingeniero de vuelo de la NASA, Jack Hathaway, recuperó el desplegador de CubeSats NanoRacks del interior de la esclusa de aire del módulo de laboratorio Kibo y lo desinstaló de la plataforma experimental multipropósito de Kibo. Días antes, el dispositivo había desplegado pequeños satélites diseñados por estudiantes universitarios para diversas investigaciones de comunicaciones y tecnología en órbita terrestre. Posteriormente, Hathaway entró en el Módulo Multipropósito Permanente y limpió la carga. La Expedición-74 se prepara para dar la bienvenida a tres nuevos tripulantes a la Estación Espacial Internacional, quienes esperan su lanzamiento a bordo de la nave Soyuz MS-29. El trío, compuesto por el astronauta de la NASA Anil Menon y los cosmonautas de Roscosmos Pyotr Dubrov y Anna Kikina, despegará a las 14:47 UTC del martes 14 de julio desde el Cosmódromo de Baikonur en Kazajistán y se acoplará al módulo Prichal el mismo día. Aproximadamente dos horas después, se abrirán las escotillas y la nueva tripulación entrará en la estación orbital, dando inicio oficialmente a una misión de investigación de ocho meses y medio. El trío MS-29 se unirá a los siete astronautas que ya viven a bordo de la ISS: Jessica Meir, Jack Hathaway y Chris Williams de la NASA, Sophie Adenot de la Agencia Espacial Europea y Sergey Ryzhikov. Kud-Sverchkov, Sergei Mikaev y Andrey Fedyaev, de la agencia espacial rusa Roscosmos. Kud-Sverchkov y Sergei Mikaev también comenzaron a organizar los artículos que llevarán de vuelta a la Tierra dentro de la Soyuz MS-28. Los cosmonautas iniciaron su turno midiendo su presión arterial para un estudio cardíaco de larga duración. Posteriormente, continuaron probando el traje de presión negativa para la parte inferior del cuerpo, que podría contrarrestar los efectos de la microgravedad y facilitar la adaptación a la gravedad terrestre tras un vuelo espacial prolongado. El astronauta de la NASA Anil Menon, junto con los cosmonautas de Roscosmos Pyotr Dubrov y Anna Kikina, llegaron sanos y salvos a la Estación Espacial Internacional el martes 14, completando así la tripulación del laboratorio orbital con 10 miembros durante las próximas dos semanas. El trío despegó a bordo de la nave espacial Soyuz MS-29 a las 14:47 UTC desde el Cosmódromo de Baikonur en Kazajistán. Tras un viaje de tres horas y dos órbitas, la nave se acopló al Prichal de la estación. A la 17:52 UTC la nave Soyuz MS-29 se acopló al módulo Prichal de la Estación Espacial Internacional. A las 20:30 UTC se abrió la escotilla entre la Estación Espacial Internacional y la nave Soyuz MS-29. El astronauta de la NASA Anil Menon y los cosmonautas de Roscosmos Pyotr Dubrov y Anna Kikina entraron en la estación, donde pasarán los próximos ocho meses viviendo y trabajando antes de regresar a la Tierra en abril de 2027. La Soyuz MS-29 fue el primer y único lanzamiento tripulado programado desde Baikonur este año. Se prevé que las Soyuz MS-30 y MS-31 vuelen en 2027. Este vuelo fue el quinto vuelo espacial tripulado y el cuarto vuelo orbital tripulado de 2026. Durante su estancia a bordo de la estación, Menon llevará a cabo investigaciones científicas y demostraciones tecnológicas destinadas a impulsar la exploración espacial humana y beneficiar la vida en la Tierra. Continuará investigando para perfeccionar la producción en el espacio de cristales semiconductores, lo que permitirá la fabricación a gran escala de componentes necesarios para computadoras de alto rendimiento, inteligencia artificial y dispositivos médicos mejorados. Menon también realizará ecografías utilizando métodos de realidad aumentada e inteligencia artificial que podrían eliminar la necesidad de asistencia médica desde la Tierra en futuras misiones espaciales. Participará como sujeto de prueba, ayudando a los investigadores a comprender cómo se ve afectado el flujo sanguíneo en el espacio para proteger a los futuros astronautas. También probará la bioimpresión de estructuras vasculares en microgravedad para mejorar la comprensión del proceso de envejecimiento y avanzar en el desarrollo de terapias. La Expedición-75 comenzará el domingo 26 de julio, tras la partida de Williams, Kud-Sverchkov y Mikaev, quienes concluirán una misión científica de ocho meses a bordo de la estación orbital.
1 de julio de 2026, Meir y Williams colaboraron preparando los componentes que instalarán en sus trajes espaciales el 30 de junio, cuando realicen una caminata espacial para reparar la articulación de la muñeca del brazo robótico Canadarm2, que presentaba un mal funcionamiento. Meir usó gafas de realidad virtual y se entrenó para manejar el Sistema Simplificado de Ayuda para Rescate en Actividades Extravehiculares (SAFER), que devolvería al astronauta a un lugar seguro en el improbable caso de que se soltara de la estación orbital. Williams revisó el SAFER que usará en su traje espacial la próxima semana, asegurándose de que sus cierres, sensores y controles estuvieran en buen estado de funcionamiento. El comandante de la estación, Sergey Kud-Sverchkov, se colocó un casco de realidad virtual y respondió a estímulos computarizados mientras electrodos registraban sus señales cerebrales y movimientos oculares, documentando su sentido de la orientación y el movimiento en el espacio. A continuación, Kud-Sverchkov instaló un equipo fotográfico automatizado en el módulo de servicio Zvezda para capturar imágenes de puntos de referencia de los océanos Asia y Pacífico durante el turno de descanso de la tripulación. El lunes 29, Williams y Meir completarán los preparativos para la caminata espacial, asegurándose de que su equipo, como cables de seguridad, herramientas de empuñadura de pistola, cámaras y demás, esté listo para su uso. También revisarán sus trajes espaciales en busca de fugas de aire y presión, y luego los colocarán dentro de la esclusa de aire Quest para usarlos al día siguiente. Hathaway y Adenot, quienes supervisarán a los astronautas durante la caminata espacial y los ayudarán a ponerse y quitarse los trajes, asistirán al dúo con las herramientas y el trabajo con los trajes, y luego estudiarán las delicadas maniobras que utilizarán para posicionar el brazo robótico Canadarm2 para su reparación. El ingeniero de vuelo Andrey Fedyaev inició su turno transfiriendo fluidos entre los tanques de Roscosmos y llenándolos con desinfectante. A continuación, inspeccionó el sistema de ventilación del módulo de servicio Zvezda y concluyó su jornada recolectando muestras de aire de la estación para analizarlas y garantizar un ambiente seguro para respirar. Dos astronautas de la NASA, a bordo de la Estación Espacial Internacional, llevaron a cabo el martes 30 de junio una pequeña intervención quirúrgica orbital, reemplazando con éxito una articulación rota de 90 kg cerca del extremo del brazo robótico de 17,7 metros de longitud del laboratorio. “¡Qué buena instalación, chicos! Sé que fue difícil. ¡Excelente trabajo!”, exclamó la astronauta canadiense Jenni Gibbons desde el centro de control de la misión casi al final de la excursión de siete horas y veinte minutos. Flotando en la esclusa de aire Quest, la astronauta Jessica Meir, en su quinta caminata espacial, y su compañero Chris Williams, en la segunda, cambiaron sus trajes espaciales a la alimentación por batería a las 12:20 UTC, dando inicio oficialmente a la tercera caminata espacial del año en la ISS y la número 280 en total. Tras colocar los soportes para los pies cerca de la plataforma de almacenamiento y posicionar la articulación de repuesto para su instalación, Williams y Meir separaron la “mano” del brazo, conocida como efector final de enganche (LEE), junto con otras dos articulaciones en buen estado. El conjunto de 408 kg se montó temporalmente en una repisa cercana, despejando el camino para retirar la articulación número 5, la articulación de la muñeca de 90 kg que falló. La articulación de repuesto se instaló con éxito cuatro horas y media después del inicio de la caminata espacial. La actividad extravehicular (EVA) del martes marcó la cuarta vez en la historia que astronautas realizaron caminatas espaciales para dar servicio al Canadarm2. Anteriormente, se reemplazó otra articulación de la muñeca y se cambiaron ambos efectores finales del brazo por repuestos.Esta fue la segunda caminata espacial de Williams y la quinta de Meir. Williams acumula 14 horas y 22 minutos, incluyendo una actividad extravehicular previa con Meir. Meir suma un total de 36 horas y 6 minutos, incluyendo la primera actividad extravehicular exclusivamente femenina en 2019. Williams también llevó la articulación defectuosa de vuelta a la esclusa de aire para que pueda ser enviada a la Tierra para su reparación. Una vez finalizado ese trabajo, la articulación reacondicionada y otra más se volverán a enviar a la Estación Espacial para su uso futuro según sea necesario.
25 de junio de 2026, el ingeniero de vuelo de la NASA, Jack Hathaway, trabajó en el mantenimiento de los trajes espaciales dentro de Quest, llenando los tanques de agua y limpiando el sistema de refrigeración que mantiene la temperatura del traje estable durante la caminata espacial. La ingeniera de vuelo Sophie Adenot, de la ESA (Agencia Espacial Europea), inspeccionó brevemente otro traje espacial, preparándolo para una prueba de ajuste, y luego preparó dos cámaras y sus escudos térmicos para las fotografías de la caminata espacial. La NASA anunciará próximamente los nombres de los dos astronautas que realizarán la caminata espacial y ofrecerá una rueda de prensa televisada en directo con más detalles esta semana. Los ingenieros de vuelo de la NASA, Chris Williams y Jessica Meir, volverán a usar sus trajes espaciales y trabajarán juntos en el vacío del espacio para reparar una articulación de la muñeca del brazo robótico Canadarm2 a partir del martes 30 de junio. El dúo pasará aproximadamente seis horas y 40 minutos en el exterior del laboratorio orbital reemplazando la articulación defectuosa de la muñeca del Canadarm2, que ha estado en funcionamiento durante más de 25 años. La NASA y la Agencia Espacial Canadiense (CSA) analizaron el problema y determinaron que era necesaria una caminata espacial para reemplazar la articulación de la muñeca con una de repuesto que ya se encuentra en la estación. Los astronautas de la ISS tuvieron un épico inicio de partido en microgravedad con un balón de fútbol de la FIFA, mientras la agencia destacaba cómo los balones de fútbol se ven influenciados por la investigación espacial. Los astronautas de la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA) pusieron en marcha el balón oficial de la Copa Mundial de la FIFA, al estilo de la gravedad cero, en el módulo Kibo de la Estación Espacial Internacional. El partido improvisado, publicado el 20 de junio, formó parte de la iniciativa de la NASA para explicar la relación entre el espacio y el fútbol. Como explica la NASA, el fútbol se ha estudiado científicamente en la ISS. El laboratorio orbital ha albergado "estudios que mejoran la comprensión de la aerodinámica y la física involucradas en el vuelo del balón de fútbol", declaró la agencia en un comunicado del 8 de junio sobre tecnología futbolística. Adidas ha incorporado componentes electrónicos en los balones oficiales de los partidos desde 2022, señaló la NASA, lo que permite a las emisoras y a los árbitros monitorear la velocidad, la posición y el contacto. «Pero esos sensores también añaden masa en puntos específicos dentro del balón, y una distribución desigual de la masa puede afectar a su movimiento en el aire», señaló la agencia. Más recientemente, la astronauta de la ISS, Jessica Meir, mostró a estudiantes cómo funciona la masa y el giro de un balón de fútbol en microgravedad. "Lo que ven aquí es un balón de fútbol que supera una de las pruebas más importantes de la ingeniería deportiva: la distribución equilibrada de la masa", dijo la astronauta de la Expedición-74 de la NASA, flotando junto a un balón.Los ingenieros de vuelo de la NASA, Chris Williams y Jessica Meir, continúan preparándose para su segunda caminata espacial juntos, que comenzará el martes 30 de junio. Ambos se reunieron dentro de la esclusa de aire Quest e inspeccionaron los cables que asegurarán a los astronautas al exterior del puesto orbital. También reunieron y organizaron el equipo que llevarán consigo al vacío del espacio, incluyendo herramientas con empuñadura de pistola, cámaras, bolsas de almacenamiento y más. Williams y Meir dedicarán aproximadamente seis horas y 40 minutos la próxima semana a reemplazar una articulación de muñeca defectuosa en el brazo robótico Canadarm2.
17 de junio de 2026, el 27 de mayo, durante las operaciones rutinarias del Canadarm2 de la Estación Espacial Internacional, el sistema presentó una corriente elevada en el motor de una articulación de la muñeca y el movimiento del brazo no se produjo como se esperaba. La NASA colaboró con la CSA (Agencia Espacial Canadiense) para comprender el problema y determinó que se requeriría una caminata espacial para reemplazar la articulación utilizando una de repuesto que ya se encontraba a bordo del complejo orbital. El Canadarm2, diseñado para ser reparado en órbita, se encuentra en una configuración segura y las operaciones estándar con el brazo se han suspendido. En las próximas semanas, la NASA ofrecerá una conferencia de prensa para hablar sobre la reparación y presentar la caminata espacial prevista para el martes 30 de junio. La NASA compartirá más información sobre los astronautas que realizarán la caminata espacial a medida que se acerque la fecha. La Estación Espacial orbita a mayor altitud hoy 10 de junio, después de que la nave de carga Progress-95 encendiera sus propulsores durante más de ocho minutos, elevando su altitud en 3 kilómetros. Esto ajusta la altitud de la estación orbital antes del lanzamiento y acoplamiento de la nave tripulada Soyuz MS-29, previsto para mediados de julio. La Dragon tiene previsto partir de la Estación Espacial Internacional el martes 16 de junio para regresar con las muestras de células madre, incluyendo varias toneladas de experimentos científicos completados y equipos de laboratorio, para su análisis en la Tierra. Williams y Meir también colaboraron con los ingenieros de vuelo Jack Hathaway de la NASA y Sophie Adenot de la ESA (Agencia Espacial Europea) en el empaquetado de la Dragon con la carga de regreso durante todo el viernes 12. El cuarteto intensificará sus transferencias de carga a principios de la próxima semana, cuando comiencen a cargar la cápsula Dragon con muestras de investigación sensibles, empaquetadas en congeladores científicos portátiles para su conservación, recuperación y análisis en la Tierra. Los astronautas colaboran en el traslado de congeladores científicos portátiles cargados con muestras de investigación cruciales y en el embalaje de equipos de laboratorio a Dragon, tras un mes de intensa investigación sobre diversas terapias diseñadas en el espacio para proteger la salud humana. Los congeladores albergan los resultados de investigaciones sobre la producción de células madre, la impresión de tejido cartilaginoso y otras técnicas para tratar diversas afecciones, desde enfermedades sanguíneas y cáncer hasta lesiones de cartílago. Los médicos en tierra analizarán las muestras conservadas para obtener información avanzada sobre la salud, inaccesible en el entorno gravitatorio terrestre. La nave robótica Dragon se desacopló de la Estación Espacial Internacional (ISS) el 16 de junio 16:25 UTC, unos 20 minutos más tarde de lo previsto. Los controladores de vuelo retrasaron ligeramente el desacoplamiento para reiniciar un sensor de navegación y restablecer la redundancia completa antes de la partida. La separación se produjo mientras las dos naves espaciales volaban a unos 418 kilómetros sobre el norte del océano Pacífico, según informaron funcionarios de la NASA durante la transmisión en vivo del desacoplamiento. Se espera que la cápsula Dragon americe en el océano Pacífico, frente a la costa de California, el miércoles 17 de junio, poco después de las 12:00 UTC. La nave de carga también transporta miles de libras de carga de regreso a la Tierra, "muestras que podrían influir en la exploración espacial futura y la vida en la Tierra", escribieron funcionarios de la NASA en un comunicado de prensa del 12 de junio. «La investigación que regresa incluye tejido de órganos y cartílagos bioimpreso, datos sobre cómo mejorar el almacenamiento criogénico de combustible para futuras misiones espaciales y materiales inspirados en el ADN para desarrollar nuevos tratamientos contra el cáncer», añadieron. «El equipo que regresa incluye un dispositivo de imágenes oculares utilizado para monitorear la salud ocular de los tripulantes, una cama absorbente que filtra contaminantes traza del aire de la cabina y una bomba separadora del compartimento de desechos e higiene».
10 de junio de 2026, los médicos en tierra supervisan constantemente la salud de los astronautas mediante diversas herramientas y técnicas para garantizar su bienestar y comprender cómo la ingravidez afecta al cuerpo humano. Una de las investigaciones en curso es el conjunto de 14 estudios CIPHER, cuyo objetivo es comprender los cambios en la condición física y mental de los astronautas provocados por el espacio. El ingeniero de vuelo de la NASA, Chris Williams, participó en este experimento de larga duración, comenzando su turno con la recolección de muestras de sangre y orina para su procesamiento y análisis. Posteriormente, Williams participó en tres pruebas para evaluar sus habilidades cognitivas y su capacidad para percibir distancias, direcciones y movimientos en microgravedad. Los datos de la investigación se comparan con las mediciones de otros astronautas, así como con las obtenidas antes y después de un vuelo espacial, para obtener una visión más completa de la salud de la tripulación en el espacio. La tripulación de la NASA se refugia brevemente en la cápsula Dragon mientras Rusia soluciona nuevas fugas en la Estación Espacial. Seis naves espaciales se encuentran estacionadas en la estación, incluyendo la Dragon CRS-34 de SpaceX, la Dragon Crew-12 de SpaceX, la Cygnus XL de Northrop Grumman, la nave tripulada Soyuz MS-28 y las naves de reabastecimiento Progress 94 y 95. Los trabajos de reparación no anunciados previamente para detener nuevas fugas a bordo de la Estación Espacial Internacional obligaron a la NASA a enviar temporalmente a los cuatro miembros de la misión Crew-12 de SpaceX, así como al astronauta Chris Williams, a la cápsula Dragon Freedom el viernes 5 de junio. Durante los últimos seis años, aproximadamente, se han producido grietas y fugas intermitentes en el segmento ruso de la Estación Espacial, dentro del túnel de transferencia del módulo de servicio Zvezda, denominado PrK. Sin embargo, la NASA informó que el descubrimiento de "nuevas fugas" llevó a la agencia espacial rusa Roscosmos a "proceder con una operación de reparación más extensa". Los comunicados de la NASA no indicaron cuándo se descubrieron estas nuevas fugas, ni especificaron la tasa de fugas, ni cuándo la NASA decidió que era necesario que los tres estadounidenses, un astronauta francés y un cosmonauta ruso se refugiaran dentro de la cápsula Dragon Freedom. La Dragon tiene cuatro asientos que, en su configuración actual, están equipados para los cuatro miembros de la misión SpaceX Crew-12. Williams habría sido un ocupante adicional si la tripulación hubiera necesitado evacuar. La fuga en el PrK es un recordatorio de la avanzada edad de la ISS. La construcción del complejo comenzó en 1998 y ha estado ocupado continuamente por tripulaciones de astronautas rotativas desde noviembre de 2000. Zvezda es uno de sus componentes más antiguos: el módulo lanzado a órbita en julio de 2000. «Roscosmos decidió comenzar el viernes 5 por la mañana los trabajos para una inspección más exhaustiva y una labor de reparación estructural», declaró la NASA. “Este enfoque revisado implicó cortar un soporte para acceder mejor a un área identificada como posible fuente de fuga para una inspección más exhaustiva, utilizando un método que podría haber aumentado el riesgo para la estructura en esa área”. Finalmente, los cosmonautas no realizaron esos trabajos estructurales en PrK, optando en cambio por tomar mediciones. Roscosmos, en su propio comunicado, afirmó que los cosmonautas aplicaron sellador a una de las dos áreas sospechosas de fuga mientras estudiaban la otra. “La NASA apoyó firmemente esa decisión y, como resultado, tras esa decisión, la misión Crew-12 y la cápsula Williams finalizaron sus actividades en el refugio seguro y reanudaron las operaciones normales a bordo del laboratorio orbital”, declaró la NASA. La Expedición-74 comenzó la semana del 8 de junio con la bioimpresión de tejido cartilaginoso humano y la recolección de plantas de alfalfa a bordo de la Estación Espacial Internacional para promover la salud y fomentar tripulaciones espaciales autosostenibles. Los residentes orbitales también recuperaron materiales expuestos al entorno espacial externo y realizaron sus propios escaneos venosos por ultrasonido para seguir aprendiendo cómo la vida en el espacio afecta la física y la biología. Los ingenieros de vuelo de la NASA, Jessica Meir y Chris Williams, colaboraron en la carga de un pequeño satélite desplegado orbital, equipado con un CubeSat, en la esclusa de aire de Kibo, que pronto será colocado en el vacío del espacio. El brazo robótico japonés sujetará el desplegador y lo alejará del puesto orbital, donde desplegará de forma segura los satélites del tamaño de una caja de zapatos en órbita terrestre. Se lanzará una serie de pequeños satélites para investigación pública y privada, incluido el CubeSat Hokushin-1, que probará tecnologías espaciales como la radiofrecuencia, la propulsión y los paneles solares. Cuatro astronautas de la estación también enviaron un mensaje felicitando a los cuatro nuevos miembros de la tripulación de Artemis 3: el comandante Randy Bresnik de la NASA, el piloto Luca Parmitano de la ESA y los especialistas de misión de la NASA Frank Rubio y Andre Douglas. Los cuatro ingenieros de vuelo compartieron unas palabras inspiradoras, y Mikaev expresó: «¡Felicitaciones, Artemis 3, y que les vaya muy bien en el viaje!».
1 de junio de 2026, la estación orbital alberga una nueva instalación de investigación para la observación de la Tierra, el CLARREO Pathfinder, diseñado para mejorar la precisión de las imágenes satelitales y los datos de investigación. CLARREO fue entregado el 17 de mayo dentro del compartimento no presurizado de la cápsula Dragon. Fue retirado con el brazo robótico Canadarm2, controlado remotamente por ingenieros en la Tierra, durante el fin de semana del Día de los Caídos e instalado en la estructura de soporte del lado de babor de la estación. A principios de la semana pasada, otra carga útil de investigación, el Programa de Pruebas Espaciales-Houston 11, fue retirada robóticamente de Dragon e instalada en el exterior del módulo de laboratorio Columbus. Esta instalación multiexperimental probará nuevas tecnologías espaciales, medirá el entorno espacial y apoyará diversas investigaciones. Los cosmonautas Sergey Kud-Sverchkov y Sergei Mikaev están listos para una caminata espacial con el fin de instalar un experimento de radiación solar y retirar otros equipos científicos del exterior de la Estación Espacial. El dúo de Roscosmos saldrá de la esclusa del módulo Poisk el miércoles 27 de mayo con sus trajes espaciales Orlan. Su tarea principal será instalar un nuevo experimento que observará la radiación electromagnética de terahercios del Sol durante eventos como erupciones solares y eyecciones de masa coronal. Si el tiempo lo permite, el dúo fotografiará una de las antenas de encuentro Kurs de la nave de carga Progress 94, que no se desplegó en marzo tras su lanzamiento a la Estación Espacial. El martes, los cosmonautas completaron una revisión de las tareas de la caminata espacial y finalizaron la configuración de sus herramientas. Los cosmonautas de Roscosmos, Sergey Kud-Sverchkov y Sergei Mikaev, concluyeron su caminata espacial fuera de la Estación Espacial Internacional el miércoles 27 de mayo, con una duración de 6 horas y 5 minutos. Kud-Sverchkov y Mikaev completaron sus objetivos principales, entre ellos, recuperar dos experimentos científicos terminados e instalar uno nuevo. Retiraron un estudio de microorganismos del exterior del módulo Poisk y recuperaron una cinta del módulo Nauka con datos sobre la formación de materiales semiconductores en microgravedad. La tripulación también instaló un dispositivo en el módulo de servicio Zvezda para medir las ráfagas de radiación solar. El telescopio Solntse-Teragerts que instalaron fuera de Zvezda fue diseñado para observar y recopilar datos sobre las intensas erupciones solares. Este instrumento ayudará a los científicos a mejorar sus modelos de predicción y a comprender mejor la actividad de las erupciones solares en diferentes frecuencias. Se espera que el dispositivo funcione hasta 2028. Durante la caminata espacial, fotografiaron una de las dos antenas de encuentro Kurs de la nave de carga Progress-94, que no se desplegó tras su lanzamiento a la Estación Espacial en marzo. Tras obtener las imágenes, aseguraron la antena con un amarre para futuras operaciones dinámicas. Los miembros de la tripulación de la Expedición-74 centraron su trabajo científico del viernes en la coagulación sanguínea y la función inmunitaria en microgravedad para impulsar el avance de la salud humana. Mientras tanto, continúa el mantenimiento de los trajes espaciales a bordo de la Estación Espacial Internacional tras una caminata espacial realizada el miércoles 27.
Por su parte, el trío de la misión Shenzhou-21 regresó a la Tierra (29 de mayo) desde la Estación Espacial Tiangong de China, aterrizando sin problemas en el sitio de aterrizaje Dongfeng en Mongolia Interior a las 12:11 UTC. Los tres astronautas estuvieron en el espacio durante 210 días, un nuevo récord para una misión tripulada china. Y regresaron a casa en una nave espacial diferente a la que los llevó al espacio, debido a un incidente orbital algo inquietante. Los astronautas de la misión Shenzhou-21 —el comandante de la misión, Zhang Lu, Wu Fei y Zhang Hongzhang— despegaron hacia Tiangong el 31 de octubre del año pasado para relevar a la tripulación de la Shenzhou-20. Los astronautas de la Shenzhou-20 debían regresar a la Tierra el 5 de noviembre, pero las inspecciones previas al despegue revelaron una grieta en la ventana de su cápsula, presumiblemente causada por el impacto de desechos espaciales. Funcionarios espaciales chinos consideraron demasiado arriesgado traer de vuelta a los astronautas en la Shenzhou-20 dañada. El 14 de noviembre, la tripulación de la Shenzhou-20 regresó a la Tierra a bordo de la Shenzhou-21, dejando a los astronautas recién llegados "atrapados" en Tiangong. Sin embargo, esta situación vulnerable no duró mucho. China aceleró el lanzamiento de la Shenzhou-22 a la plataforma de lanzamiento, lanzando la nave espacial a Tiangong sin tripulación el 24 de noviembre. Y esa es la nave que trajo de regreso a casa a Zhang Lu, Wu Fei y Zhang Hongzhang.
25 de mayo de 2026, nuevos experimentos científicos se han puesto en marcha a bordo de la Estación Espacial Internacional después de que la nave espacial Dragon de SpaceX entregara aproximadamente 2950 kilogramos de carga el domingo 17 de mayo. La tripulación de la Expedición-74 dedicó el lunes a descargar los nuevos suministros, iniciar nuevas investigaciones y prepararse para una caminata espacial. El ingeniero de vuelo de la NASA, Jack Hathaway, fue el primer miembro de la tripulación en entrar en Dragon el domingo, cuando abrió su escotilla apenas un par de horas después del acoplamiento de la nave. Poco después, sus compañeros Chris Williams y Jessica Meir, ambos de la NASA, y Sophie Adenot de la ESA (Agencia Espacial Europea) le siguieron y comenzaron a transferir muestras de investigación cruciales, empaquetadas en los congeladores científicos portátiles de Dragon, y a almacenarlas en las instalaciones de investigación de la estación orbital. El próximo evento de la misión en el que se centran los residentes orbitales es una caminata espacial prevista para finales de mes. Los cosmonautas de Roscosmos, Sergey Kud-Sverchkov y Sergey Mikaev, dedicaron los últimos días, incluido el lunes, a preparar el equipo para las caminatas espaciales y a configurar los trajes espaciales Orlan dentro de la esclusa de aire del módulo Poisk. El lunes también se tomaron la presión arterial para ayudar a los médicos a comprender cómo la ingravidez afecta a los vasos sanguíneos de la tripulación. El proyecto de Terapia Oncológica Espacial, una de las investigaciones más recientes a bordo de la cápsula Dragon de SpaceX, está en marcha en la estación orbital. El ingeniero de vuelo de la NASA, Chris Williams, instaló el equipo de investigación oncológica en uno de los bastidores de investigación del módulo Kibo para comenzar a observar el efecto de la microgravedad en un fármaco anticancerígeno y sus mecanismos moleculares. Los resultados podrían conducir al desarrollo de terapias más efectivas para tratar el cáncer de páncreas, tanto en la Tierra como en microgravedad. Otro nuevo experimento a bordo de la Estación Espacial orbital busca comprender cómo la ingravidez afecta la coagulación sanguínea y la respuesta inmunitaria de los tripulantes. Las plaquetas sanguíneas forman coágulos cuando un vaso sanguíneo se daña y ayudan a detener el sangrado. La ingeniera de vuelo de la NASA, Jessica Meir, procesó muestras de plaquetas sanguíneas lanzadas a bordo de la cápsula Dragon para su incubación y crecimiento dentro de la caja de guantes para ciencias biológicas del módulo Kibo. Los investigadores estudiarán las muestras para comprender cómo el entorno espacial afecta a las plaquetas sanguíneas a nivel celular y genético, con el fin de mantener una coagulación sanguínea normal, prevenir hemorragias excesivas y proteger la salud de los astronautas.
China lanzó su siguiente tripulación a la Estación Espacial Tiangong el domingo 24 de mayo, en una misión que relevará a los astronautas que han estado en órbita un mes más de lo previsto y enviará a un astronauta en el primer vuelo espacial chino de un año de duración. Un cohete Long March 2F de 62 metros de longitud lanzó la misión Shenzhou-23 el domingo desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan, en el desierto de Gobi, a las 15:08 GMT. La misión Shenzhou-23 envía al siguiente trío de astronautas a Tiangong para comenzar una estancia de seis meses a bordo de la Estación Espacial. Este trío está compuesto por Zhu Yangzhu (comandante de la misión), Zhang Zhiyuan y Lai Ka-ying. Lai es el primer astronauta de Hong Kong en llegar al espacio. El lanzamiento también marcó el inicio de un vuelo espacial tripulado histórico para China: uno de los tres astronautas comenzará una estancia de un año en órbita, la primera para el país. Esto se debe a que la Shenzhou-24, cuyo lanzamiento está previsto para finales de este año, se utilizará para enviar a un astronauta pakistaní a Tiangong para una visita de corta duración. Este primer visitante internacional a Tiangong llegará a bordo de la Shenzhou-24, pero días después, cuando la nave regrese a la Tierra, ocupará el lugar de uno de los astronautas de la Shenzhou-23, dejando a un astronauta de la Shenzhou-23 para completar un año en órbita. (Las autoridades espaciales chinas aún no han anunciado qué astronauta realizará esta misión de larga duración). La nueva tripulación tomará el control de Tiangong de los astronautas de la Shenzhou 21, quienes vieron cómo sus compañeros de la Shenzhou-20 utilizaban su nave Shenzhou-21 para regresar a casa después de que un presunto impacto de escombros dañara la Shenzhou 20. La Shenzhou-22, sin tripulación, fue enviada posteriormente a Tiangong para proporcionar una cápsula de escape a los astronautas de la Shenzhou-21 —Zhang Lu, Wu Fei y Zhang Hongzhang— y ahora está previsto que los traiga de regreso a la Tierra el 29 de mayo. La Shenzhou-23 es la undécima misión tripulada que vuela a Tiangong. El primer vuelo de este tipo tuvo lugar en junio de 2021, cuando la Shenzhou-12 visitó el módulo central Tianhe de la estación; otras dos misiones tripuladas ayudaron al ensamblaje de la instalación de tres módulos, que se completó a finales de 2022. La Shenzhou-22 se lanzó sin tripulación en respuesta a una emergencia para proporcionar una cápsula de escape. La misión Shenzhou-23 se produjo poco después del lanzamiento de la nave de carga Tianzhou-10, que llegó a Tiangong el 11 de mayo, entregando casi siete toneladas de suministros. Tres astronautas chinos llegaron a la Estación Espacial Tiangong el domingo 24. Se espera que uno de ellos se convierta en el primer chino en permanecer en órbita durante un año completo. Según el CMSEO, la Shenzhou-23 se acopló al puerto radial del módulo central Tianhe poco más de 3,5 horas después del lanzamiento. Zhu y sus compañeros serán recibidos a bordo de Tiangong por la tripulación de la Shenzhou-21 —Zhang Lu, Zhang Hongzhang y Wu Fei—, quienes entregarán el control de la estación en los próximos días y regresarán a la Tierra el 29 de mayo. La misión Shenzhou-23 permitirá a la tripulación realizar diversos experimentos en campos como la vida en el espacio, la medicina, la fisiología humana, la física de la microgravedad y las nuevas tecnologías. Estas actividades incluyen experimentos relacionados con el metabolismo lipídico en células hepáticas, los ciclos de vida de la planta de arroz y pruebas de dos tipos de materiales para células solares de perovskita. La tripulación también realizará diversas actividades extravehiculares, así como la instalación, puesta en marcha, mantenimiento y reparación de equipos tanto dentro como fuera de Tiangong.
17 de mayo de 2026, las terapias inspiradas en el ADN y la agricultura espacial fueron las principales prioridades de investigación a bordo de la Estación Espacial Internacional el jueves 7 de mayo. Los miembros de la tripulación de la Expedición-74 también realizaron tareas de mantenimiento en diversos equipos de laboratorio, incluyendo una instalación de física cuántica, un traje espacial y equipos de soporte vital, durante su ajetreada jornada. La ingeniera de vuelo de la NASA, Jessica Meir, trabajó en el módulo Harmony en una investigación biotecnológica para observar cómo se comportan en microgravedad materiales diminutos diseñados que imitan el ADN. Meir apuntó un espectrofotómetro, un dispositivo de medición de luz, hacia las muestras de materiales similares al ADN, alojadas en pequeños recipientes transparentes, para analizar su capacidad de formar estructuras estables. Posteriormente, transfirió los datos de la investigación a una computadora para que los médicos pudieran descargar la información y aprender a mejorar y desarrollar futuros tratamientos, o nanoterapias, que ataquen las células cancerosas con mayor precisión. El astronauta de la NASA Chris Williams se centró principalmente en descargar los suministros que aún se encontraban dentro de la nave de carga Cygnus XL, que llegó el 13 de abril. Williams también trabajó en el módulo de laboratorio Columbus, solucionando problemas en el sistema de aislamiento de vibraciones del Dispositivo Europeo de Ejercicios de Exploración Mejorada (EEED) para garantizar su correcto funcionamiento. Los cosmonautas de Roscosmos, Sergey Kud-Sverchkov y Sergey Mikaev, se turnaron para completar un cuestionario informatizado como parte de una evaluación psicológica de la tripulación. Sus respuestas ayudarán a los investigadores a comprender cómo se adaptan mentalmente los cosmonautas a un vuelo espacial de larga duración, lo que permitirá mejorar la selección y el entrenamiento de la tripulación. El ingeniero de vuelo Andrey Fedyaev reparó el hardware que da soporte a los sensores utilizados para supervisar los sistemas de separación y purificación de fluidos en el módulo de servicio Zvezda. La próxima misión de carga para reabastecer la Estación Espacial Internacional, SpaceX CRS-34, está programada para su lanzamiento el martes 12 de mayo desde el Complejo de Lanzamiento 40 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, Florida, si las condiciones meteorológicas lo permiten. La cápsula Dragon, sin tripulación, se lanzará a bordo de un cohete Falcon 9 con aproximadamente 2950 kg de experimentos científicos, suministros para la tripulación y equipos de laboratorio para la Expedición-74. Los ingenieros de vuelo Jack Hathaway de la NASA y Sophie Adenot de la ESA (Agencia Espacial Europea) supervisarán la Dragon durante su aproximación, encuentro y acoplamiento automatizados al puerto delantero del módulo Harmony, previstos para el jueves 14 de mayo. Actualización 13 de mayo, la NASA y SpaceX cancelan el lanzamiento del miércoles 13; el lanzamiento está previsto para el viernes. Como en un déjà vu, SpaceX y la NASA se preparaban una vez más para lanzar una cápsula Cargo Dragon cargada con 2950 kg de material científico y suministros a la Estación Espacial Internacional desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral el miércoles por la noche, pero el mal tiempo volvió a frustrar sus planes. A diferencia del intento de lanzamiento del martes, que se canceló mucho antes de repostar el cohete Falcon 9, el miércoles, los equipos continuaron con la cuenta atrás hasta el último minuto, cuando se determinó que el lanzamiento infringiría la regla de las nubes cúmulos. La 34.ª misión comercial de reabastecimiento de SpaceX, bajo contrato con la NASA, se dirige a la Estación Espacial Internacional con nuevos experimentos científicos tras su lanzamiento el viernes 15 de mayo UTC a bordo de un cohete Falcon 9 desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 40 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, Florida. La nave espacial de SpaceX, cargada con casi 2950 kg de carga para la tripulación de la Expedición-74 de la Estación Espacial, tiene previsto acoplarse de forma autónoma el domingo 17 de mayo al puerto delantero del módulo Harmony de la estación. La nave espacial Dragon permanecerá en la estación hasta mediados de junio, cuando partirá y regresará a la Tierra con investigaciones y carga de vital importancia, antes de amerizar frente a la costa de California. Bill Spetch, gerente de operaciones e integración de la ISS de la NASA, declaró en la rueda de prensa que entre las próximas misiones a la ISS se incluyen la misión tripulada Soyuz MS-29 en julio, una nave de carga Progress a principios de septiembre y una nave de carga Cygnus a finales de otoño o principios de invierno. Una cápsula Dragon de SpaceX, que transportaba toneladas de ciencia y suministros para la tripulación de la Estación Espacial Internacional, se acopló con éxito a la estación orbital el domingo 17 de mayo, dos días después de su lanzamiento. La 34.ª misión de la compañía, realizada bajo el contrato de servicios comerciales de reabastecimiento (CRS) de la NASA, llegó a la Estación Espacial a las 10:37 UTC. La cápsula Dragon se acopló de forma autónoma al puerto frontal del módulo Harmony.
China lanzó la nave de carga Tianzhou-10 el lunes 11 de mayo por la noche, acoplándose horas después a la Estación Espacial Tiangong para entregar suministros, equipos, experimentos y propulsor. Un cohete Larga Marcha 7 despegó a las 00:14 UTC del 11 de mayo desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Wenchang, en la isla sureña de Hainan. La nave de reabastecimiento Tianzhou-10 se separó del cohete unos 10 minutos después. La Tianzhou-10 se acopló al puerto de popa del módulo central Tianhe de la Estación Espacial a las 05:11 UTC. Posteriormente, los astronautas de la Shenzhou-21 iniciarían las tareas de transferencia de carga. Según la Oficina de Ingeniería Espacial Tripulada de China (CMSEO), la nave transportaba un nuevo traje espacial extravehicular, una cinta de correr, aproximadamente 700 kilogramos de propelente, consumibles para las futuras tripulaciones de la Shenzhou-23 y la Shenzhou-24, y más de 220 piezas de repuesto y componentes de mantenimiento. La Tianzhou-9 se separó de la Tiangong el 6 de mayo y realizó una reentrada controlada ese mismo día (hora UTC), preparando el terreno para la inminente llegada de la Tianzhou-10. La Tianzhou-10 transporta cinco cargas útiles de ciencias biológicas como parte de una investigación integral sobre los efectos del entorno espacial en embriones de pez cebra, embriones de ratón y embriones artificiales derivados de células madre. Las nuevas cargas útiles se centran en el daño que el entorno espacial causa a los embriones de mamíferos en etapas tempranas de desarrollo, los mecanismos reguladores de la pérdida ósea y los cambios miocárdicos en microgravedad, y el desarrollo de embriones humanos artificiales en el espacio. La nave espacial también transportó muestras de células solares de silicio monocristalino flexibles encapsuladas, desarrolladas por el Instituto de Microsistemas y Tecnología de la Información de Shanghái (SIMIT), un centro de investigación de la Academia China de Ciencias (CAS). Esta misión representa el primer reabastecimiento de Tianzhou a Tiangong tras una respuesta de emergencia desencadenada por la sospecha de daños en la nave Shenzhou-20 a finales de 2025 debido a escombros espaciales. La tripulación de la Shenzhou-20 regresó posteriormente a la Tierra en la Shenzhou-21, y la Shenzhou-22, que se encontraba en espera, fue lanzada a Tiangong para proporcionar una cápsula de escape a la tripulación de la Shenzhou-21. La próxima misión tripulada, Shenzhou-23, contará con una tripulación de tres astronautas que viajarán a Tiangong para tomar el relevo de la tripulación de Shenzhou-21, quienes permanecieron un mes más de lo previsto en el espacio gracias a los suministros adicionales entregados durante el lanzamiento de Shenzhou-22. El lanzamiento de Shenzhou-23 podría tener lugar a finales de este mes. La tripulación actual, compuesta por Zhang Lu, Wu Fei y Zhang Hongzhang, llegó a Tiangong el 31 de octubre de 2025 a bordo de Shenzhou-21. Realizaron la tercera caminata espacial de la misión el 16 de abril. Regresarán a la Tierra tras entregar el relevo a la tripulación entrante de Shenzhou-23, aún sin nombre, a finales de mes.
5 de mayo de 2026, si bien las fugas en una sección rusa de la Estación Espacial Internacional han cesado, los ingenieros aún desconocen cómo se formaron las grietas y cómo solucionarlas durante el resto de la vida útil de la estación. En una reunión del Consejo Asesor de la Estación Espacial Internacional celebrada el 29 de abril, Bob Cabana, presidente del comité, declaró que la causa de las grietas en PrK, un vestíbulo del módulo de servicio Zvezda que conecta un puerto de acoplamiento con el resto de la estación, sigue bajo investigación. "La comisión conjunta observó que los equipos técnicos de la NASA y Roscosmos han logrado avances significativos en la comprensión de la causa raíz y las medidas para mitigar las grietas en el módulo PrK", afirmó, pero no han logrado identificar una única causa raíz. Añadió que dichos equipos técnicos han identificado dos posibles causas: fatiga por ciclos muy elevados debido a las vibraciones de las bombas o agrietamiento asistido por factores ambientales. Las pruebas y los análisis continúan, indicó, con el objetivo de identificar la causa en la próxima reunión de la comisión conjunta, cuya fecha no reveló. “Actualmente no hay fugas”, declaró Joel Montalbano, administrador asociado interino de operaciones espaciales y exdirector del programa de la ISS, en una audiencia del Comité de Ciencia de la Cámara de Representantes el 25 de marzo. “Han aplicado sellador y no hay fugas”. Sin embargo, esto no significa que el problema de las grietas en el PrK esté resuelto. “Seguimos preocupados por la estructura”, afirmó. Cuando se utiliza el vestíbulo, los miembros de la NASA y de otras tripulaciones de la ISS que no son rusas permanecen en el segmento estadounidense de la estación, con la escotilla entre los segmentos estadounidense y ruso cerrada. La comisión conjunta también revisó la planificación para la desorbitación de la ISS, incluyendo opciones de respaldo en caso de que el Vehículo de Desorbitación de Estados Unidos no estuviera disponible. La NASA sigue planeando oficialmente el retiro de la ISS en 2030, pero un proyecto de ley del Senado extendería la autorización de la NASA para operar la ISS hasta 2032.La física, la biomedicina y las redes informáticas fueron los proyectos principales de la tripulación de la Expedición-74 a bordo de la Estación Espacial Internacional el miércoles 29 de abril. Los residentes orbitales también continuaron descargando carga de dos naves de reabastecimiento, a la vez que realizaban el mantenimiento de los sistemas de soporte vital. Los cosmonautas de Roscosmos, Sergey Kud-Sverchkov y Sergei Mikaev, trabajaron juntos descargando ropa de la tripulación, contenedores de alimentos, suministros científicos y más del interior de la nave de carga Progress-95, que llegó el lunes 27 de abril. Ambos también instalaron conductos de aire entre la Progress-95 y la Estación Espacial Internacional y reconfiguraron el sistema de acoplamiento de la nave. El ingeniero de vuelo de Roscosmos, Andrey Fedyaev, trabajó durante todo el miércoles en tareas de soporte vital, transfiriendo agua entre tanques, desinfectando los tanques de agua y limpiando las rejillas de los ventiladores dentro del módulo Rassvet. El ingeniero de vuelo de la NASA, Chris Williams, tuvo un día ajetreado dentro del módulo de laboratorio Columbus, probando nuevos equipos de entrenamiento y regando plantas para apoyar la investigación en curso. Williams realizó primero ejercicios de tracción de cuerda en el Dispositivo Europeo Mejorado de Ejercicio para la Exploración (E4D), mientras una computadora monitoreaba su velocidad, fuerza y frecuencia cardíaca. El E4D fue entregado el 13 de abril dentro de la nave de reabastecimiento Cygnus XL para probar su capacidad para apoyar los entrenamientos de la tripulación en misiones de larga duración más lejos de la Tierra. Posteriormente, regó y fotografió plantas de alfalfa que crecían dentro de la instalación Veggie para investigar cómo interactúan las plantas y los microbios en microgravedad. Hathaway y Adenot se reunieron de nuevo y entrenaron para la próxima misión SpaceX CRS-34, cuyo objetivo es reabastecer a la tripulación de la Expedición-74. Ambos revisaron en una computadora los procedimientos para monitorear el acercamiento y acoplamiento automatizados de la nave espacial SpaceX Dragon, que transportará varias toneladas de nuevos experimentos científicos y equipos de laboratorio a finales de este mes. La ingeniera de vuelo de la NASA, Jessica Meir, inspeccionó cables de fibra óptica sensibles que emiten luz, lo que permite enfriar, atrapar y estudiar átomos con alta precisión dentro del Laboratorio de Átomos Fríos (CAL). A continuación, reconectó cuidadosamente los cables dentro del CAL, un dispositivo de investigación cuántica que enfría átomos a temperaturas cercanas al cero absoluto, lo que proporciona información sobre las funciones de onda atómicas, la relatividad general y la materia oscura.
28 de abril de 2026, los cosmonautas de Roscosmos, Sergey Kud-Sverchkov, Sergei Mikaev y Andrey Fedyaev, se unieron al comienzo de su turno y estudiaron el comportamiento del corazón en reposo en condiciones de ingravidez. Durante el experimento, un miembro de la tripulación asiste a otro que lleva sensores en el pecho y las extremidades para medir la actividad bioeléctrica cardíaca. Los resultados ayudarán a los médicos a comprender cómo afecta un vuelo espacial prolongado al corazón humano. Posteriormente, Kud-Sverchkov y Sergei Mikaev entrenaron para la llegada de la nave de reabastecimiento Progress-95, cuyo lanzamiento estaba previsto para el sábado 25 de abril y que se acoplaría al puerto de popa del módulo de servicio Zvezda el lunes. Fedyaev realizó un inventario de los suministros almacenados en botiquines médicos y luego recolectó muestras de aire en todo el segmento Roscosmos de la estación orbital para su análisis. Los ingenieros de vuelo de la NASA, Chris Williams y Jack Hathaway, se reunieron en el módulo de laboratorio Columbus para medir su presión arterial y realizarles ecografías de las venas del cuello, los hombros y las piernas. Los médicos monitorizaron la situación en tiempo real y utilizarán los datos biomédicos para controlar la salud de la tripulación. Posteriormente, Williams comprobó el funcionamiento del nuevo Dispositivo Europeo Mejorado de Ejercicio para la Exploración (EE. UU.). Hathaway desempaquetó nuevos kits de accesorios médicos y productos farmacéuticos del interior de la nave de carga Cygnus XL para su almacenamiento a bordo del puesto orbital. La nave espacial no tripulada Progress-95 de Roscosmos se encuentra en órbita y se dirige a la Estación Espacial Internacional tras su lanzamiento a las 03:21 hora de Baikonur, del domingo 26 de abril a bordo de un cohete Soyuz desde el Cosmódromo de Baikonur, en Kazajistán. Está previsto que la nave se acople de forma autónoma el lunes 27 de abril al puerto de popa del módulo Zvezda de la Estación Espacial. El comandante de la estación, Sergey Kud-Sverchkov, y el ingeniero de vuelo Sergei Mikaev, ambos de Roscosmos, se comunicaron con los controladores de la misión el lunes 27 para una última conferencia de preparación de la misión de carga. Estarán dentro del módulo Zvezda monitoreando la Progress-95 durante su aproximación automática y acoplamiento con la estación orbital. Posteriormente, ambos se turnaron para usar un casco de realidad virtual para un estudio que observa cómo se ajustan el equilibrio y la orientación de un miembro de la tripulación en ingravidez. La nave espacial no tripulada Progress-95 de Roscosmos se acopló al puerto trasero del módulo Zvezda de la Estación Espacial Internacional. La nave transporta aproximadamente tres toneladas de alimentos, combustible y suministros para la tripulación de la Expedición-74. Permanecerá acoplada al laboratorio orbital durante unos seis meses antes de partir para su reentrada destructiva programada en la atmósfera terrestre, con el fin de eliminar los desechos cargados por la tripulación.
22 de abril de 2026, los ingenieros de vuelo de la NASA, Chris Williams y Jack Hathaway, fueron los primeros tripulantes en entrar en la Cygnus XL el martes 14, tras una serie de comprobaciones de presión y fugas en el interior de la nave. Poco después se les unieron las ingenieras de vuelo Jessica Meir de la NASA y Sophie Adenot de la ESA (Agencia Espacial Europea), quienes trasladaron muestras de investigación cruciales almacenadas en los congeladores científicos portátiles de la Cygnus para su conservación en los congeladores científicos MELFI y las incubadoras MERLIN de la estación. Mientras tanto, la nave de reabastecimiento Progress-93 de Roscosmos está cerca de finalizar su estancia tras siete meses acoplada al puerto de popa del módulo de servicio Zvezda. Los cosmonautas Sergey Kud-Sverchkov y Sergei Mikaev, comandante de la estación e ingeniero de vuelo, respectivamente, pasaron el día empacando basura y equipo obsoleto dentro de la Progress antes de su partida a finales de este mes. Ambos también configuraron el hardware de acoplamiento de la nave para las próximas actividades de desacoplamiento.El ingeniero de vuelo de la NASA, Jack Hathaway, puso en marcha el nuevo experimento de espirulina en la superficie espacial para demostrar una producción más eficiente de alimentos proteicos y un procesamiento de dióxido de carbono más eficiente a bordo de las naves espaciales. Trabajó dentro del módulo de laboratorio Kibo, instalando el equipo de investigación y recuperando muestras de microalgas para colocarlas en la incubadora de la Instalación de Experimentos de Biología Celular. Los científicos observarán cómo crecen las microalgas espirulina en condiciones de ingravidez para contribuir al diseño de sistemas avanzados y altamente eficientes de soporte vital para futuras misiones espaciales.La Estación Espacial Internacional orbita hoy 16 de abril a mayor altitud después de que la nave de reabastecimiento Progress-93, acoplada al módulo de servicio Zvezda, encendiera sus motores durante poco más de cinco minutos la noche del miércoles. Este impulso orbital sitúa a la Estación Espacial a la altitud correcta para la próxima misión de carga Progress-95, programada para reabastecer a la tripulación de la Expedición-74 a finales de abril. La nave espacial no tripulada Progress-93 de Roscosmos se desacopló de la Estación Espacial Internacional el lunes 20 de abril, retrocediendo para realizar una maniobra de desorbitación y una reentrada destructiva planificada en la atmósfera terrestre para eliminar los desechos cargados por la tripulación. La nave fue lanzada en septiembre de 2025 a bordo de un cohete Soyuz desde el Cosmódromo de Baikonur en Kazajistán, transportando aproximadamente tres toneladas de alimentos, combustible y suministros para la tripulación de la Estación Espacial. Tras un viaje de dos días, llegó al laboratorio orbital y se acopló automáticamente al puerto trasero del módulo de servicio Zvezda de la estación. Los ingenieros de vuelo Sophie Adenot de la ESA (Agencia Espacial Europea) y Jack Hathaway de la NASA colaboraron el martes procesando muestras de células madre sanguíneas para aprender a producir mayores cantidades de células madre de grado clínico en el espacio. Los resultados podrían conducir a la mejora de las características de las células madre, lo que podría mejorar las terapias para enfermedades sanguíneas y cáncer, y ampliar las oportunidades del comercio espacial. Hathaway también encendió el microscopio de fluorescencia KERMIT en el módulo de laboratorio Destiny para que los científicos en tierra pudieran observar de forma remota cómo la microgravedad afecta a las células madre sanguíneas.
Los astronautas de la misión Shenzhou-21 realizaron el jueves 16 una actividad extravehicular en las inmediaciones de la Estación Espacial Tiangong, instalando dispositivos de protección contra desechos espaciales e inspeccionando la estación orbital. Los astronautas Zhang Lu y Wu Fei, de la misión Shenzhou-21, completaron la caminata espacial (EVA), de aproximadamente 5,5 horas de duración, regresando a la esclusa de aire del módulo experimental Wentian. El dúo, con el apoyo de su compañero Zhang Hongzhang desde el interior de Tiangong, el brazo robótico de la Estación Espacial, y personal científico en tierra, completó con éxito tareas como la instalación de dispositivos de protección contra micrometeoritos y desechos orbitales, así como la inspección de equipos e instalaciones externas, según informó la Oficina de Ingeniería Espacial Tripulada de China (CMSEO) en un comunicado. Zhang Lu ha realizado un total de siete caminatas espaciales, estableciendo un nuevo récord de actividades extravehiculares (EVA) realizadas por un astronauta chino. Las EVA anteriores de la misión tuvieron lugar en diciembre y marzo; la primera incluyó una inspección de la nave espacial Shenzhou-20 dañada. La CMSEO, la agencia espacial tripulada de China, solía anunciar las próximas caminatas espaciales con uno o dos días de antelación. Sin embargo, las EVA recientes, incluida esta, solo se han anunciado horas después de la caminata. El trío de la misión Shenzhou-21 lleva más de cinco meses a bordo de Tiangong, tras su llegada a bordo de la nave Shenzhou-21 el 31 de octubre de 2025. Las misiones a Tiangong suelen durar unos seis meses, pero el CMSEO anunció tras la actividad extravehicular (EVA) que su estancia se prolongaría un mes más, aprovechando la llegada posterior de la nave Shenzhou-22. CMSEO informó que la tripulación continuará realizando experimentos científicos y pruebas técnicas en órbita durante el resto de su misión y celebrará el Día del Espacio de China (24 de abril) a bordo de la estación. China celebró su primer Día Nacional del Espacio, fecha elegida para conmemorar el aniversario del lanzamiento del primer satélite chino, Dongfanghong-1, en 1970. El evento se celebrará con conferencias en la ciudad de Chengdu y actividades de divulgación en otras regiones. El programa de vuelos espaciales tripulados llevará a cabo la misión Shenzhou-23 y otros vuelos espaciales tripulados, mientras que varios tipos de cohetes reutilizables se someterán a pruebas de vuelo. Se espera el vuelo inaugural del cohete reutilizable Larga Marcha 10B —una variante de carga de la Larga Marcha 10A para vuelos tripulados— entre el 28 y el 30 de abril.
14 de abril de 2026, los ingenieros de vuelo de la NASA, Chris Williams y Jack Hathaway, se reunieron el lunes 6 en la cúpula y practicaron el manejo del brazo robótico Canadarm2 para capturar la Cygnus XL a su llegada a la Estación Espacial. Tras la captura de la nave de carga, los controladores terrestres ordenarán remotamente al Canadarm2 que instale la Cygnus XL en el puerto orientado hacia la Tierra del módulo Unity. La Cygnus transportará equipo avanzado de investigación en microgravedad para estudiar la tecnología de computación cuántica, probar terapias con células madre, promover la salud de los astronautas y mucho más. La NASA, Northrop Grumman y SpaceX ahora tienen como objetivo el lanzamiento de la Cygnus XL y el Falcon 9 para reabastecer la Estación Espacial Internacional el viernes 10 de abril. Los equipos ajustaron la fecha de lanzamiento prevista para el miércoles 8 de abril debido a las previsiones de mal tiempo en el Complejo de Lanzamiento Espacial 40 de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, Florida.La ingeniera de vuelo Sophie Adenot de la ESA (Agencia Espacial Europea) inició su turno dentro del módulo de laboratorio Kibo apagando la demostración tecnológica TUSK, un pequeño brazo robótico experimental que se está probando para la manipulación precisa a nivel submilimétrico en ingravidez. Posteriormente, Adenot limpió partes del sistema de ventilación de Kibo y luego probó las comunicaciones de emergencia con los controladores de misión de todo el mundo. Los tripulantes de la estación llamaron a la tripulación de Artemis 2, compuesta por el comandante de la NASA, Reid Wiseman, el piloto de la NASA, Victor Glover, y los especialistas de misión Christina Koch (NASA) y Jeremy Hansen (CSA), quienes regresan a la Tierra a bordo de la nave Integrity, para una breve conversación. La tripulación de la estación expresó su curiosidad sobre las diferencias entre ambas naves, mientras que los tripulantes de Artemis 2 compartieron su experiencia al observar la Luna de cerca. Koch, quien realizó dos caminatas espaciales en la estación con Meir en enero de 2020, comentó: «Todo lo que aprendimos en la ISS está aquí». El comandante de la estación, Sergey Kud-Sverchkov, y el ingeniero de vuelo Sergei Mikaev, ambos cosmonautas de Roscosmos, comenzaron su turno probando las comunicaciones entre la Estación Espacial y la nave de reabastecimiento Progress-93, acoplada al puerto de popa del módulo de servicio Zvezda. Posteriormente, se separaron: Kud-Sverchkov probó herramientas de inteligencia artificial para las operaciones de la tripulación, mientras que Mikaev verificó el funcionamiento de una unidad de control científico y procesamiento de información. El pequeño brazo robótico experimental TUSK se configuró dentro del módulo de laboratorio Kibo para una demostración tecnológica a cargo de la ingeniera de vuelo Sophie Adenot de la ESA (Agencia Espacial Europea) al comienzo de su turno. TUSK busca ahorrar tiempo a la tripulación y probar el movimiento preciso y submilimétrico del brazo robótico en condiciones de ingravidez. Adenot concluyó su turno familiarizándose con el equipo para caminatas espaciales y luego grabando en video cómo medir la altura, la longitud de los brazos y las piernas del cuerpo humano a medida que se expanden debido a la falta de gravedad. La nave de carga Cygnus XL de Northrop Grumman se encuentra sobre un cohete Falcon 9 de SpaceX, en la cuenta regresiva para su lanzamiento, programado el sábado 11 de abril, con el objetivo de reabastecer a la tripulación de la Expedición-74. Cargada con más de 5000 kg de equipo de laboratorio, experimentos científicos y suministros para la tripulación, la Cygnus XL llegará a la Estación Espacial Internacional, donde será capturada por el brazo robótico Canadarm2 el lunes 13. El lunes, Williams estará al mando de la estación de trabajo robótica, maniobrando el Canadarm2 para capturar la Cygnus XL, mientras Hathaway supervisa la aproximación y el acoplamiento de la nave. Tras la captura, los controladores de la misión tomarán el control y ordenarán remotamente al Canadarm2 que instale la Cygnus XL en el puerto orientado hacia la Tierra del módulo Unity, donde permanecerá durante una misión de seis meses. A las 11:41 UTC del sábado 11 de abril, más de 5000 kilogramos de investigaciones científicas y carga fueron lanzados a la Estación Espacial Internacional a bordo de la nave espacial Cygnus XL de Northrop Grumman para la misión de Servicios Comerciales de Reabastecimiento-24 (CRS-24) de la compañía. La nave despegó a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 40 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, Florida. La nave espacial Cygnus XL de Northrop Grumman desplegó sus dos paneles solares tras su lanzamiento. Northrop Grumman bautizó la nave espacial como S.S. Steven R. Nagel en honor al exastronauta de la NASA que voló en cuatro misiones del transbordador espacial, comandó el despliegue del Observatorio de Rayos Gamma y acumuló 723 horas en el espacio. La misión de reabastecimiento transporta docenas de experimentos de investigación que se llevarán a cabo durante la Expedición 74/75, incluyendo un nuevo módulo para impulsar la ciencia cuántica que podría mejorar la tecnología informática y ayudar en la búsqueda de materia oscura, y hardware para producir una mayor cantidad de células madre terapéuticas para enfermedades de la sangre y cáncer. Cygnus también transporta organismos modelo para estudiar el microbioma intestinal y un receptor que podría mejorar los modelos de clima espacial para proteger infraestructuras espaciales críticas, como el GPS y el radar.El astronauta de la NASA Chris Williams, con la asistencia del también astronauta de la NASA Jack Hathaway, capturó la nave espacial Cygnus XL de Northrop Grumman utilizando el brazo robótico Canadarm2 de la Estación Espacial Internacional. Esto ocurrió unos 30 minutos más tarde de lo previsto inicialmente para dar tiempo a los equipos en tierra y a la tripulación a bordo de la estación a asegurar una buena sincronización de los datos. La nave espacial Cygnus XL de Northrop Grumman se ha instalado en el puerto orientado hacia la Tierra del módulo Unity de la Estación Espacial Internacional. La misión se conoce como Servicios Comerciales de Reabastecimiento 24 de la NASA, o Northrop Grumman CRS-24. La Cygnus permanecerá en la Estación Espacial hasta octubre, cuando abandone el laboratorio orbital. En ese momento, eliminará varios miles de kilos de desechos al reingresar a la atmósfera terrestre, donde se desintegrará sin causar daños.
7 de abril de 2026, tras la llegada de la nave de carga Progress-94, el comandante de la Estación Espacial, Sergey Kud-Sverchkov, y el ingeniero de vuelo Sergei Mikaev revisaron los planes de transferencia y almacenamiento de carga mientras se preparan para descargar las casi tres toneladas de alimentos, combustible y suministros transportados por la nave. Más tarde, Kud-Sverchkov y el ingeniero de vuelo Andrey Fedyaev fotografiaron puntos de referencia de la Tierra para documentarlos. Fedyaev también dedicó tiempo durante el día a realizar trabajos de mantenimiento en el sistema de tuberías orbitales y a reconfigurar las cámaras de la estación. La investigación en salud, los experimentos biológicos, la limpieza y las operaciones de carga fueron las principales tareas programadas el jueves a bordo de la Estación Espacial Internacional. La tripulación de la Expedición-74 realizó diversas actividades para estudiar cómo reacciona el cuerpo humano al espacio, analizó muestras para detectar crecimiento microbiano y descargó un envío de carga.La nave de carga Cygnus XL de Northrop Grumman es la próxima misión cuyo lanzamiento hacia la estación orbital está previsto para el miércoles 8 de abril. Los ingenieros de vuelo de la NASA, Chris Williams y Jack Hathaway, se reunieron el lunes para revisar la próxima misión Cygnus XL, practicar los procedimientos de acoplamiento y familiarizarse con el equipo que utilizarán para monitorear la llegada de Cygnus. Cygnus transportará equipo avanzado de investigación en microgravedad para estudiar física cuántica, probar terapias con células madre, promover la salud de los astronautas y mucho más. El comandante de la estación, Sergey Kud-Sverchkov, revisó los componentes eléctricos y comprobó el funcionamiento del generador de oxígeno Elektron dentro del módulo de servicio Zvezda. Posteriormente, Kud-Sverchkov estudió el uso de herramientas de inteligencia artificial para mejorar las operaciones de la tripulación y las comunicaciones con los controladores de la misión. El ingeniero de vuelo de Roscosmos, Sergei Mikaev, dedicó el día a descargar parte de las tres toneladas de alimentos, combustible y suministros que transportaba la nave de reabastecimiento Progress-94, la cual se acopló al módulo Poisk el 24 de marzo. La ingeniera de vuelo Sophie Adenot, de la ESA (Agencia Espacial Europea), comenzó su turno trabajando en la consolidación de la carga para optimizar el espacio dentro del módulo de laboratorio Columbus. Tras el almuerzo, Adenot inspeccionó y limpió el sistema de ventilación del módulo Tranquility y comprobó el funcionamiento del Dispensador de Agua Potable de Exploración, una demostración tecnológica para mejorar los métodos de desinfección del agua, reducir el crecimiento microbiano y dispensar agua caliente en las bolsas de comida y bebida de la tripulación. La tripulación de la Expedición-74 estudió cómo el cerebro recibe señales en el espacio y demostró el jueves 2 de abril tecnología avanzada para eliminar la humedad de las naves espaciales. Otras actividades a bordo de la Estación Espacial Internacional incluyeron el mantenimiento de una impresora 3D de metal y el desempaquetado de una nave de reabastecimiento de carga. Las tareas relacionadas con los trajes espaciales y las revisiones oculares pusieron fin a la semana de la tripulación de la Expedición-74 a bordo de la Estación Espacial Internacional. Los residentes orbitales también se centraron en la robótica, la transferencia de carga y el mantenimiento del equipo científico al final de la semana.Finaliza la semana a bordo de la Estación Espacial Internacional con trajes espaciales, revisiones oculares, robótica y más. La luna llena se observa desde la Estación Espacial Internacional unas horas antes del lanzamiento de Artemis 2, la primera misión tripulada de la NASA a la Luna desde diciembre de 1972, desde el Kennedy Space Center en Florida. El comandante de la estación, Sergey Kud-Sverchkov, y el ingeniero de vuelo, Sergei Mikaev, ambos cosmonautas de Roscosmos, se reunieron el viernes e instalaron cables de alimentación y datos para apoyar las próximas operaciones de un nuevo experimento de radiación solar. El ingeniero de vuelo de Roscosmos, Andrey Fedyaev, comenzó su turno limpiando el sistema de ventilación del módulo científico Nauka antes de dedicar el resto del día a actualizar el software que controla y muestra la información del brazo robótico europeo. Los ingenieros de vuelo de la NASA, Jack Hathaway y Chris Williams, también trabajaron en el equipo para caminatas espaciales, inspeccionando los cables y sus componentes asociados antes de guardarlos dentro de Quest. Previamente, Hathaway instaló nuevo equipo de fontanería orbital en el baño del módulo Tranquility. Al final de su turno, reconfiguró el módulo de laboratorio Columbus para hacer espacio para una nueva máquina de ejercicios experimental que se entregará en la próxima misión de reabastecimiento Cygnus XL. Williams reorganizó la carga dentro del Adaptador de Acoplamiento Presurizado-2, donde la nave espacial Dragon de SpaceX se acopla en el puerto delantero del módulo Harmony.
24 de marzo de 2026, la nave espacial no tripulada Progress-92 de Roscosmos se desacopló de la Estación Espacial Internacional el lunes 16 de marzo retrocediendo para realizar una maniobra de desorbitación y una reentrada destructiva planificada en la atmósfera terrestre para eliminar la basura cargada por la tripulación. La nave espacial fue lanzada en julio de 2025 a bordo de un cohete Soyuz desde el Cosmódromo de Baikonur en Kazajistán, transportando aproximadamente tres toneladas de alimentos, combustible y suministros para la tripulación de la Estación Espacial. Tras un viaje de dos días, llegó al laboratorio orbital y se acopló automáticamente al puerto orientado hacia el espacio del módulo Poisk. A bordo del puesto orbital, los astronautas de la NASA Chris Williams y Jessica Meir pasaron la mayor parte del día preparándose para la caminata espacial programada para esta semana. Ambos tomaron los signos vitales, reemplazaron las baterías de sus trajes espaciales y trabajaron juntos en la esclusa Quest para continuar la configuración de las herramientas que usarán en el vacío del espacio. Williams y Meir saldrán de la esclusa Quest el miércoles 18 de marzo para instalar un kit de modificación y tender cables en el lado de babor de la estación. Su trabajo prepara el terreno para la próxima instalación de paneles solares durante una caminata espacial posterior. La astronauta de la ESA, Sophie Adenot, se sometió a un control de su salud cardiovascular el lunes 16. Antes de una sesión de ciclismo en la bicicleta estática CEVIS del complejo orbital, se colocó el Bio-Monitor, que incluye una prenda instrumentada y una diadema para registrar diversos signos vitales, como la actividad cardíaca, la presión arterial, los niveles de actividad física y más. Posteriormente, registró los datos y guardó el dispositivo para su uso futuro antes de unirse a Hathaway para ayudar con el mantenimiento.Los astronautas de la NASA Jessica Meir y Chris Williams concluyeron su caminata espacial fuera de la Estación Espacial Internacional el 18 de marzo. Fue la primera caminata espacial de Williams y la cuarta de Meir. Durante la caminata, que duró aproximadamente siete horas y dos minutos, Meir y Williams completaron sus objetivos principales, entre los que se incluía la preparación del canal de alimentación 2A. Este trabajo permitirá la futura instalación de paneles solares desplegables para proporcionar energía adicional al laboratorio orbital, lo que dará soporte a sistemas críticos y a su desorbitación segura y controlada. También realizaron otras tareas, como la instalación de un cable puente para el sistema de alimentación 2A y el ajuste del par de apriete de un tornillo en una caja de baterías. Las tareas restantes, como la instalación de una tapa para la lente de una cámara acoplada al brazo robótico Canadarm2 de la estación y la toma de muestras para detectar microorganismos cerca de la esclusa Quest, se realizarán en una futura caminata espacial.Cuatro residentes de la Estación Espacial Internacional tuvieron un día tranquilo el jueves 19, disfrutando de un merecido descanso y trabajando en los procedimientos finales tras la conclusión de la caminata espacial del día anterior. Los otros tres miembros de la tripulación de la Expedición-74 dedicaron el día a inspeccionar varios módulos del complejo orbital, limpiarlos y almacenar la carga. El lanzamiento de la nave espacial no tripulada Progress-94 está programado para las 12:59 UTC a bordo de un cohete Soyuz desde el Cosmódromo de Baikonur en Kazajistán. La nave de Roscosmos transportará aproximadamente tres toneladas de alimentos, combustible y suministros para la tripulación de la Expedición-74 a bordo de la Estación Espacial Internacional. Tras un viaje de dos días a la Estación Espacial, la nave se acoplará de forma autónoma al puerto orientado hacia el espacio del módulo Poisk el martes 24 de marzo. La nave espacial no tripulada Progress-94 de Roscosmos se encuentra en órbita y se dirige a la Estación Espacial Internacional tras su lanzamiento. Tras el lanzamiento, una de las dos antenas de encuentro automático KURS de la nave Progress no se desplegó según lo previsto. Todos los demás sistemas funcionan correctamente y la Progress continuará su trayectoria hacia el acoplamiento programado del martes 24 de marzo con el puerto orientado hacia el espacio del módulo Poisk de la estación. Roscosmos continuará solucionando el problema de la antena. Si la antena no se puede desplegar, el cosmonauta de Roscosmos Sergey Kud-Sverchkov pilotará manualmente la nave para el encuentro y el acoplamiento utilizando el TORU (Sistema de Encuentro Operado Telerobóticamente), un panel de control ubicado en el Módulo de Servicio Zvezda que puede utilizarse como respaldo del sistema automático KURS. En el segmento de Roscosmos, dos cosmonautas están monitoreando y preparándose para la llegada de la nave de carga Progress-94. El comandante Sergey Kud-Sverchkov y el ingeniero de vuelo Sergei Mikaev colaboraron para configurar y completar el entrenamiento en TORU, el Sistema de Encuentro Operado Telerrobóticamente, un panel de control ubicado en el Módulo de Servicio Zvezda. Una de las dos antenas utilizadas para el encuentro y acoplamiento automáticos no se desplegó tras la separación. La Progress llegará a 200 metros de la Estación Espacial de forma autónoma y luego pasará al pilotaje manual para su aproximación final. Kud-Sverchkov pilotará manualmente la nave espacial a través de la TORU para el encuentro y acoplamiento con el módulo Poisk de la Estación Espacial.La nave espacial no tripulada Progress-94 de Roscosmos llegó al puerto orientado hacia el espacio del módulo Poisk de la Estación Espacial Internacional a las 14:40 UTC del martes 24 de marzo. El cosmonauta de Roscosmos, Sergey Kud-Sverchkov, pilotó manualmente la nave durante el acoplamiento utilizando el panel de control TORU (Sistema de Encuentro Operado Telerobóticamente) dentro del Módulo de Servicio Zvezda de la Estación Espacial, luego de que una de las dos antenas de encuentro automatizadas KURS de la nave no se desplegara tras el lanzamiento.
15 de marzo de 2026, la Estación Espacial Internacional está oficialmente programada para retirarse en 2030, demasiado pronto para Ted Cruz y otros senadores. El laboratorio orbital, que ha albergado tripulaciones de astronautas en rotación continua desde noviembre de 2000, está programado para ser desorbitado a finales de 2030. Sin embargo, un nuevo proyecto de ley de autorización de la NASA retrasa su retiro dos años, hasta el 30 de septiembre de 2032. El objetivo de la extensión es "evitar una brecha en la presencia humana continua y las capacidades en LEO (órbita terrestre baja), evitando así ceder el liderazgo a China antes de que las estaciones comerciales estén listas", escribió el Comité de Comercio, Ciencia y Transporte del Senado de los Estados Unidos en un resumen del proyecto de ley, que se aprobó el miércoles 4 de marzo. El pasado septiembre, por ejemplo, el comité celebró una audiencia titulada "Se avecina una Luna Malvada", en la que se destacó la importancia de que los astronautas regresen a la superficie lunar con el programa Artemis de la NASA antes de que China pueda lograr la hazaña (algo que el país planea hacer para 2030). Pero no todo fue hablar de la Luna. "Este es un momento crucial para el programa espacial de nuestro país", declaró Cruz durante la audiencia de septiembre. "Estados Unidos debe mantener el liderazgo en la órbita baja terrestre al mismo tiempo que se embarca en una nueva era de exploración con Artemis". Estados Unidos, por su parte, planea reemplazar la anticuada Estación Espacial Internacional con uno o más puestos comerciales de avanzada. La NASA ha estado impulsando el desarrollo de estas estaciones a través de su programa Destinos Comerciales LEO, que ha otorgado más de 500 millones de dólares desde su creación en 2021, la mayor parte a Blue Origin y Voyager Technologies, de Jeff Bezos, dos empresas que lideran las estaciones espaciales Orbital Reef y Starlab, respectivamente. Las empresas responsables de todos estos puestos comerciales planean ponerlos en funcionamiento antes de 2030. Sin embargo, el nuevo proyecto de ley de Autorización de la NASA sugiere que el comité del Senado duda de su capacidad para cumplir con ese plazo. De hecho, ordena a la NASA no comenzar el desmantelamiento gradual de la Estación Espacial Internacional hasta que una estación sucesora esté operativa. Si nos vamos al espacio, exactamente a la Estación Espacial, los administradores de la misión aprobaron la salida de la nave espacial Cygnus XL de Northrop Grumman para el jueves 12 de marzo tras casi seis meses acoplada al módulo Unity. Los controladores robóticos controlarán remotamente el Canadarm2 para desinstalar Cygnus de Unity y luego liberarlo a la órbita terrestre para un reingreso explosivo, pero seguro, sobre el Océano Pacífico Sur dos días después.Los ingenieros de vuelo de la NASA, Jessica Meir y Jack Hathaway, comenzaron su turno con escáneres venosos dentro del módulo de laboratorio Columbus. Meir dirigió el estudio biomédico de Flujo Venoso, operando el nuevo dispositivo Ultrasound 3 y escaneando las venas de Hathaway mientras este llevaba electrodos en el pecho para medir su actividad cardíaca. Los médicos investigan los cambios en el flujo sanguíneo provocados por el espacio que podrían aumentar el riesgo de coágulos sanguíneos en los astronautas. Los cosmonautas de Roscosmos también trabajaron en su parte de la investigación cardíaca, ampliando los datos biomédicos que científicos de todo el mundo recopilan y utilizan para comprender cómo la vida en el espacio afecta la salud vascular. El comandante Sergey Kud-Sverchkov y el ingeniero de vuelo Sergei Mikaev se turnaron una vez más para usar sensores en la frente, los dedos de las manos y de los pies que enviaban los datos de su flujo sanguíneo mediante un adaptador Bluetooth a una computadora portátil para su análisis. El ingeniero de vuelo Andrey Fedyaev comenzó una sesión de monitoreo de salud de 24 horas con electrodos y brazaletes que registraban la actividad eléctrica de su corazón y la presión arterial. El 12 de marzo la nave Cygnus XL de Northrop Grumman se separó del brazo robótico Canadarm2, que previamente la había desacoplado del puerto orientado hacia la Tierra del módulo Unity de la Estación Espacial Internacional. En el momento de la liberación, la estación sobrevolaba el Atlántico Sur a unos 420 kilómetros de altitud. La nave recibirá la orden de desorbitar el sábado 14 de marzo para deshacerse de varios miles de kilogramos de basura durante su reentrada a la atmósfera terrestre, donde se desintegrará sin causar daños. La Estación Espacial Internacional orbita hoy 13 de marzo a mayor altitud después de que la nave de carga Progress-93, acoplada al puerto trasero del módulo de servicio Zvezda, encendiera sus motores durante 10 minutos y 30 segundos. Este impulso aumentó la altitud de la Estación Espacial en 800 metros en el apogeo y 1,4 kilómetros en el perigeo, dejándola en una órbita de 428 x 414 kilómetros.
7 de marzo de 2026, los ingenieros de vuelo de la NASA, Chris Williams y Jack Hathaway, trabajaron juntos antes del almuerzo del lunes 2 y desempaquetaron los componentes del traje espacial, colocándolos dentro de la esclusa de aire del Quest. Posteriormente, la ingeniera de vuelo de la NASA, Jessica Meir, trabajó dentro del Quest e instaló componentes de piernas y brazos en un solo traje espacial, y luego intercambió componentes de un traje espacial a otro. Williams también se entrenó para la salida de la nave de carga HTV-X1 de la JAXA (Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón), que se lanzó a la Estación Espacial en octubre desde el Centro Espacial Tanegashima. Repasó los procedimientos que utilizará cuando el brazo robótico Canadarm2 libere la HTV-X1 a la órbita terrestre y al supervisar la salida de la nave de carga japonesa. La HTV-X1 se separará robóticamente del puerto espacial del módulo Harmony el jueves 5 y permanecerá estacionada durante la noche para una prueba de demostración de sensores. A continuación, el Canadarm2 liberará la HTV-X1 el viernes para tres meses de actividades científicas remotas antes de su reingreso, con gran intensidad pero seguro, sobre el Océano Pacífico Sur.En el segmento Roscosmos del laboratorio orbital, los ingenieros de vuelo Sergei Mikaev y Andrey Fedyaev exploraron el uso de herramientas de inteligencia artificial para registrar las actividades de los miembros de la tripulación, mejorando así las comunicaciones y la eficacia de la tripulación. El comandante de la estación, Sergey Kud-Sverchkov, realizó una inspección fotográfica de las ventanas del módulo de servicio Zvezda y luego exploró el uso de haces moleculares para el crecimiento de estructuras semiconductoras en ultra alto vacío.La nave espacial de carga japonesa se acerca a su partida mientras la tripulación se prepara para la caminata espacial. Ciencia. Estelas de estrellas y luces de la ciudad se ven pasar rápidamente en esta fotografía de larga duración, con una exposición de casi nueve minutos y medio, tomada desde la Estación Espacial Internacional mientras orbitaba a 420 kilómetros sobre Oriente Medio. En primer plano, arriba, se ve la nave de carga HTV-X1 de la JAXA (Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón), acoplada al puerto orientado hacia la Tierra del módulo Harmony, con el brazo robótico Canadarm2 conectado a una pinza de datos portátil en la parte delantera. En la parte inferior derecha, se ve una parte de la nave de carga Cygnus XL de Northrop Grumman. Los ingenieros de vuelo Jack Hathaway, de la NASA, y Sophie Adenot, de la ESA (Agencia Espacial Europea), se reunieron en la primera mitad de su turno del martes y revisaron los procedimientos para la próxima caminata espacial. El dúo, ambos primerizos en vuelos espaciales, imprimió listas de verificación, se familiarizó con las herramientas y la esclusa de aire Quest, donde se realizan las caminatas espaciales, y estudió los procedimientos de emergencia. Hathaway también configuró un traje espacial: instaló sus componentes, revisó un casco y limpió los sellos del traje. La nave espacial de carga HTV-X1 fue desinstalada de Harmony junto con el Canadarm2 el jueves 5 de marzo y maniobrada hasta una posición de estacionamiento nocturno. Durante el turno de sueño de la tripulación, los controladores de misión japoneses realizarán una prueba de demostración del sensor de alcance láser con el HTV-X1 aún sostenido por el brazo robótico. Mientras las operaciones robóticas continuaban fuera de la Estación Espacial, los astronautas continuaron con los preparativos para la caminata espacial. Los ingenieros de vuelo de la NASA, Jessica Meir, Chris Williams y Jack Hathaway, se reunieron y revisaron las herramientas y el equipo necesarios para instalar un kit de modificación y enrutar los cables para un futuro panel solar desplegable en el lado de babor del puesto orbital. La NASA anunciará próximamente la fecha y nombrará a los dos caminantes espaciales que saldrán de la esclusa de aire Quest de la estación hacia el vacío espacial para las tareas de preparación del panel solar. Los cosmonautas Sergey Kud-Sverchkov y Sergei Mikaev se reunieron la madrugada del jueves para un estudio de digestión de Roscosmos. Poco después de despertar, ambos se sometieron a una ecografía abdominal antes de desayunar. Tras la comida, el comandante de la estación y el ingeniero de vuelo repitieron las ecografías, lo que ayudó a los investigadores a comprender cómo se adapta el sistema digestivo a la ingravidez. El jueves 5 de marzo, los controladores de vuelo en tierra enviaron comandos para que el brazo robótico Canadarm2 de la estación separara la HTV-X1 del puerto orientado a la Tierra del módulo Harmony y la colocara en posición para su despegue. El astronauta de la NASA Chris Williams supervisará los sistemas de la nave durante su partida. La nave espacial HTV-X1 permanecerá en órbita durante más de tres meses, sirviendo como plataforma científica para los experimentos de la JAXA. Tras la orden de desorbitación, la nave espacial eliminará varios miles de kilos de basura durante su reingreso a la atmósfera terrestre, donde se quemará sin causar daños. La nave espacial de carga HTV-X1 de la JAXA (Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón) fue liberada del brazo robótico Canadarm2 de la Estación Espacial Internacional, que previamente la había desprendido del puerto orientado hacia la Tierra del módulo Harmony del laboratorio orbital. Al momento de la liberación, la estación volaba a unos 427 kilómetros sobre el Océano Pacífico. La nave espacial HTV-X1 partió con éxito de la estación más de cuatro meses después de su llegada para entregar más de 4000 kilos de suministros, investigaciones científicas, productos comerciales, hardware y otros cargamentos para la NASA y sus socios internacionales.
Trabajadores finalizan la reparación del Sitio 31 en el Cosmódromo de Baikonur después de que el lanzamiento de un cohete Soyuz dañara la plataforma y la dejara inutilizable. Más de 150 empleados del Centro de Operaciones de Infraestructura Espacial Terrestre de la agencia y representantes de cuatro contratistas finalizaron los trabajos en la plataforma de lanzamiento dañada. "Se prepararon y pintaron 2.350 metros cuadrados de estructuras, se reemplazaron todas las unidades de fijación por otras nuevas, se reemplazó y ajustó completamente el equipo eléctrico, se realizó la inspección y el mantenimiento de los componentes y mecanismos de la cabina de servicio, y se completaron más de 250 metros lineales de soldaduras", declaró Roscosmos en un comunicado, según Interfax. La tarea más desafiante, explicó Roscosmos, fue instalar algunos de los componentes de la cabina, de más de 19 metros de largo y 17 toneladas, que se instalaron a través de la abertura de disparo. Se desarrolló una técnica especial para esta reparación. La plataforma de lanzamiento en Baikonur se está preparando para el próximo lanzamiento de su cohete. En la lista de lanzamiento, programada originalmente para finales de 2025, se encuentra la nave espacial de carga no tripulada Progress MS-33.
27 de febrero de 2026, la tripulación de la Shenzhou-21 de China celebró el Año del Caballo con una impresionante celebración a bordo de la Estación Espacial Tiangong esta semana. Los tres astronautas (o "taikonautas", un término que deriva de la palabra mandarín para espacio (太空) o "taikong") celebraron con un festín especial, una fiesta y caligrafía tradicional. Pero la tripulación fue un paso más allá este año, grabando un video musical en gravedad cero que celebra los numerosos logros espaciales recientes del país, y es un éxito. La canción del video musical, interpretada por el comandante de la Shenzhou-21, Zhang Lu, incluye el estribillo "Que la bandera roja de cinco estrellas ondee en el espacio". La canción se reproduce sobre un montaje de recientes lanzamientos de cohetes chinos, el acoplamiento de naves espaciales a Tiangong, caminatas espaciales y experimentos científicos realizados en el laboratorio orbital. Astronautas con trajes de vuelo azules posan entre brillantes decoraciones rojas y doradas con el carácter chino "fu", o "fortuna". Además del video musical, los tres taikonautas transmitieron saludos. El ingeniero de vuelo de Shenzhou-21, Wu Fei, celebrando su primer vuelo espacial, envió un mensaje de Año Nuevo Lunar a la gente en la Tierra. "El Año del Caballo exige el vigor de un corcel al galope. Sigamos luchando por nuestros sueños y trabajando por la felicidad", dijo Wu, según Xinhua. "Les deseo un viaje seguro y sin contratiempos, y una vida cada vez mejor". China comenzará este año su primera misión espacial tripulada de un año, mientras que el primer astronauta internacional realizará una breve visita a la Estación Espacial Tiangong. “Un astronauta de la tripulación de la Shenzhou-23 realizará un experimento de residencia en órbita de un año”, declaró la Oficina de Ingeniería Espacial Tripulada de China (CMSEO), la agencia china de vuelos espaciales tripulados, en un comunicado el 27 de febrero. CMSEO también declaró que un astronauta pakistaní se embarcará en un vuelo de Shenzhou como especialista en carga útil para una misión de corta duración. Aunque no se indica explícitamente, esto sugiere firmemente que el astronauta volará a bordo de la Shenzhou-24 a finales de 2026 y regresará a la Tierra en la misión saliente de la Shenzhou-23, con un astronauta de la Shenzhou-23 permaneciendo a bordo de Tiangong para completar una estancia continua de un año en órbita. Esta decisión se produce tras un acuerdo firmado entre China y Pakistán en febrero de 2025.
Por su parte en la I.S.S., las ingenieras de vuelo Jessica Meir, de la NASA, y Sophie Adenot, de la ESA (Agencia Espacial Europea), comenzaron el jueves explorando cómo reducir el estrés y mejorar el sueño mientras viven y trabajan a bordo de una nave espacial. Nada más despertarse, ambas astronautas completaron un cuestionario que documentaba el estrés y las emociones experimentadas fuera de la Tierra. A continuación, recolectaron muestras de saliva para que los investigadores puedan analizar los niveles de estrés e inmunidad de los miembros de la tripulación. El estudio RelaxPro, patrocinado por la ESA, explora el uso de técnicas no invasivas de relajación y meditación a bordo de una nave espacial para mejorar la salud de los astronautas y promover el éxito de la misión. La nave espacial Progress-93 de Roscosmos encendió sus propulsores durante 10 minutos y 55 segundos para reimpulsar la estación antes del lanzamiento de la nave de reabastecimiento Progress-94. La maniobra elevó la altitud de la estación en 3 kilómetros en el perigeo, situándola en una órbita de 432,8 x 410 kilómetros terrestres. El ingeniero de vuelo de la NASA, Chris Williams, quien ha estado en órbita terrestre desde noviembre, ayudó a los nuevos compañeros de tripulación de la estación, Jessica Meir y Jack Hathaway, ambos de la NASA, y Sophie Adenot, de la ESA (Agencia Espacial Europea), a familiarizarse con la vida y el trabajo en condiciones de ingravidez. Williams les mostró al trío la ubicación de alimentos, bebidas y equipo de emergencia, demostró el funcionamiento del equipo médico, el equipo de comunicaciones y el hardware de redes informáticas, y realizó un recorrido por los módulos, describiendo las operaciones y los sistemas que se utilizan en cada uno. Williams también se unió a Meir y Adenot el sábado y exploró el uso de la luz ultravioleta como método para desinfectar naves espaciales, inhibiendo el crecimiento microbiano y protegiendo la salud de la tripulación y el equipo espacial. El cuarteto también acelerará el ritmo de las transferencias de carga dentro de la nave espacial Dragon, a medida que se acerca su partida a finales de esta semana. Dragon regresará a la Tierra cargada con experimentos científicos completados y hardware de la estación para su análisis. Los astronautas también continuaron descargando suministros para la tripulación de la nave espacial Dragon, entregada el 14 de febrero. La nave espacial SpaceX Dragon, sin piloto, se desacopló del puerto frontal del módulo Harmony de la Estación Espacial Internacional tras una orden de los controladores terrestres de SpaceX. Tras reingresar a la atmósfera terrestre, está previsto que la nave americe aproximadamente a las 07:44 UTC del viernes 27 de febrero frente a la costa de California.
14 de febrero de 2026, el miércoles 4 de febrero era el segundo día de operaciones de investigación humana de CIPHER esperaba al ingeniero de vuelo de la NASA, Chris Williams, mientras los médicos en tierra monitoreaban continuamente cómo el cuerpo de un astronauta se adapta a la ingravidez. Williams comenzó su turno recolectando muestras de sangre y procesándolas en una centrífuga. A continuación, fotografió las configuraciones de los tubos de muestra después de las actividades de la centrífuga y las almacenó en un congelador científico para su conservación y posterior análisis. Los investigadores están utilizando los datos biomédicos recopilados en esta investigación para comprender cómo cambia la salud humana antes, durante y después de un vuelo espacial, un conocimiento crucial para la protección de las tripulaciones en futuras misiones más lejanas de la Tierra. Después del almuerzo, Williams se comunicó con la Tierra para una videoconferencia con los cuatro miembros de la Crew-12 de SpaceX, cuyo lanzamiento a la estación orbital está previsto para el 11 de febrero. La comandante Jessica Meir y el piloto Jack Hathaway, ambos de la NASA, y los especialistas de misión Sophie Adenot, de la ESA (Agencia Espacial Europea), y Andrey Fedyaev, de Roscosmos, se comunicaron con la estación desde el Centro de Control de Misiones de la NASA en Houston para familiarizarse con la estación antes de su llegada al día siguiente del lanzamiento desde Cabo Cañaveral, Florida. Posteriormente, Williams continuó su formación informática para prepararse para su función de monitorización mientras la Crew-12 se acerca a la estación a bordo de la nave Dragon de SpaceX. El comandante de la estación, Sergey Kud-Sverchkov, de Roscosmos, comenzó su turno configurando el equipo de video para grabar las operaciones experimentales para el estudio de física de Plasma Kristall-4. A continuación, Kud-Sverchkov reemplazó una computadora portátil, instaló una nueva batería y fotografió el trabajo finalizado dentro del módulo científico Nauka. El dos veces visitante de la Estación Espacial concluyó su turno en el mantenimiento de la fontanería orbital y el soporte vital en los módulos de Roscosmos del laboratorio orbital. La misión SpaceX Crew-12 de la NASA continúa su cuenta regresiva para su lanzamiento, previsto para no antes de las 11:01 UTC del 11 de febrero, desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 40 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, Florida. Los cuatro miembros de la Crew-12, Jessica Meir y Jack Hathaway, ambos de la NASA, Sophie Adenot de la ESA (Agencia Espacial Europea) y Andrey Fedyaev de Roscosmos, se acoplarán al puerto espacial del puesto orbital en el módulo Harmony al día siguiente. El ingeniero de vuelo de la estación, Chris Williams, continuó con su entrenamiento de la Dragon y las configuraciones de la estación antes de la llegada prevista de la Crew-12 la próxima semana. Williams dedicó una hora a revisar los procedimientos que utilizará mientras supervisa la aproximación automatizada de la Dragon y su encuentro con Harmony. Posteriormente, comenzó a reunir y organizar el equipo estándar de emergencia de la nave espacial, que se transferirá a la Dragon poco después de su llegada. Los líderes de NASA y SpaceX aplazaron el lanzamiento de la Crew-12 desde la plataforma 40 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral a no antes del jueves 12 de febrero. Esto situaría el despegue a las 10:38 UTC para los astronautas de la NASA Jessica Meir y Jack Hathaway, junto con la astronauta de la Agencia Espacial Europea Sophie Adenot y el cosmonauta de Roscosmos Andrey Fedyaev. Durante una sesión informativa previa al lanzamiento el lunes 9 de febrero, el gerente del Programa de Tripulación Comercial de la NASA, Steve Stich, afirmó que las condiciones meteorológicas a lo largo del corredor de ascenso del cohete Falcon 9 de SpaceX habrían sido inaceptables si la nave espacial Crew Dragon hubiera tenido que abortar tras el despegue. Por su parte la Expedición-74 comenzó la semana instalando hardware para investigación farmacéutica y de ejercicio, continuando los estudios en curso para mejorar la salud humana dentro y fuera de la Tierra. El trío orbital a bordo de la Estación Espacial Internacional también simuló un retorno rápido a la Tierra a bordo de la nave espacial Soyuz, mientras la misión SpaceX Crew-12 de la NASA fija una nueva fecha de lanzamiento.La NASA y SpaceX han completado una revisión meteorológica y han cancelado el lanzamiento de la Crew-12 a la Estación Espacial Internacional el jueves 12 de febrero debido a las condiciones meteorológicas desfavorables pronosticadas. Mientras tanto, la tripulación de la Expedición-74 se centró en la investigación sobre la salud de los astronautas, las operaciones de carga y el mantenimiento del laboratorio. Los equipos de la misión prevén el lanzamiento de la misión SpaceX Crew-12 de la NASA no antes de las 10:15 UTC del viernes 13 de febrero, desde la Estación Espacial de Cabo Cañaveral en Florida. Cuatro tripulantes de la misión Crew-12 de SpaceX de la NASA despegaron el viernes 13 a las 10:15 UTC desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 40 en la Estación Espacial de Cabo Cañaveral, Florida, para una expedición científica a bordo de la Estación Espacial Internacional. La nave se acoplará de forma autónoma al puerto espacial del módulo Harmony de la estación aproximadamente a las 20:15 UTC del sábado 14 de febrero. "Fue un viaje inolvidable", comunicó Meir por radio al Centro de Control de la Misión tras alcanzar la órbita. "Hemos dejado la Tierra, pero la Tierra no nos ha dejado a nosotros". Meir, Hathaway, Adenot y Fedyaev se unirán a la tripulación de la Expedición-74, que incluye al astronauta de la NASA Chris Williams y a los cosmonautas de Roscosmos Sergey Kud-Sverchkov y Sergei Mikaev, que ya se encuentran a bordo del laboratorio orbital. Esto devolverá a la Estación Espacial su dotación habitual de siete miembros tras la partida de la misión SpaceX Crew-11 de la NASA el 14 de enero. Esta será la segunda misión a la EEI para Meir y Fedyaev y la primera para Hathaway y Adenot, esta última la primera de su generación en lanzarse al espacio. El lanzamiento también marcó el debut de un nuevo sitio de recuperación para los cohetes Falcon de SpaceX: la Zona de Aterrizaje 40. SpaceX construyó el sitio tras la decisión de la Fuerza Espacial de Estados Unidos de exigir a los proveedores de lanzamiento que priorizaran la recuperación de cohetes de clase orbital en ubicaciones adyacentes a sus plataformas de lanzamiento, con el fin de liberar espacio para otras compañías de cohetes. La próxima llegada de la Crew-12 a la EEI marca el inicio de un período de gran actividad para la estación orbital. A finales de febrero, SpaceX desacoplará su vehículo Cargo Dragon, que realiza la 33.ª misión de Servicios de Reabastecimiento Comercial (CRS-33) de la compañía. A esto le seguirá el desacoplamiento del vehículo de carga HTV-X de la JAXA (Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón) a principios de marzo. A mediados de marzo, dos astronautas realizarán una caminata espacial que se pospuso debido a la salida anticipada de la Crew-11 de la Estación Espacial. A finales de marzo, Roscomos lanzará su próximo vehículo de carga Progress. Finalmente, en abril, SpaceX lanzará la próxima nave espacial Cygnus de Northrop Grumman, a bordo del NG-24.La misión de astronautas Crew-12 de SpaceX se acopló a la Estación Espacial Internacional (EEI), con poco personal, el sábado (14 de febrero) a las 2015 GMT, poniendo fin a una misión orbital de 34 horas. "Con ese suave contacto, hemos completado el legado de la presencia continua de la humanidad en el espacio. Han pasado más de 25 años en este mismo lugar", informó por radio Jessica Meir, comandante de la Crew-12. La Estación Espacial Internacional es más que una estructura, es una promesa cumplida. Décadas de construcción, construida por naciones, sostenida por la confianza y las alianzas, e impulsada por la ciencia, la innovación y la curiosidad.
4 de febrero de 2026, la Expedición-74 se centró el jueves 29 de enero en la instalación de CubeSats y la observación de la Tierra a bordo de la Estación Espacial Internacional. El trío de la NASA y Roscosmos mantuvo las operaciones de investigación en curso, junto con el mantenimiento estándar del laboratorio orbital, durante todo el día. Los numerosos módulos que conforman la estación orbital permiten una amplia gama de experimentos continuos de microgravedad, difíciles o imposibles de realizar en el entorno gravitacional terrestre, para beneficio de la humanidad, tanto dentro como fuera del planeta. Parte de esta investigación se lleva a cabo en el exterior de la Estación Espacial e incluso se despliega en órbita terrestre. El ingeniero de vuelo de la NASA, Chris Williams, pasó su turno dentro del módulo de laboratorio Kibo cargando un pequeño desplegador orbital de satélites con CubeSats el jueves e instalándolo en la esclusa de aire de Kibo. El brazo robótico japonés, acoplado a Kibo, recuperará el pequeño desplegador de satélites de la esclusa y lo alejará de la estación. Posteriormente, en una fecha próxima, se desplegarán en órbita terrestre una serie de CubeSats del tamaño de una caja de zapatos para investigación educativa, gubernamental y privada. Los cuatro miembros que representan a la misión Crew-12 de SpaceX de la NASA hablaron sobre su próximo vuelo a la Estación Espacial durante una conferencia de prensa de la tripulación en YouTube. La comandante Jessica Meir y el piloto Jack Hathaway, ambos de la NASA, y los especialistas de misión Sophie Adenot de la ESA (Agencia Espacial Europea) y Andrey Fedyaev de Roscosmos tienen previsto un lanzamiento el 11 de febrero para comenzar una misión de investigación espacial a bordo del laboratorio orbital. Los directores de misión de la NASA, la ESA y SpaceX también debatieron los objetivos de investigación de Crew-12 durante la Conferencia de Visión General de la Misión celebrada hoy. La próxima misión al puesto orbital, la SpaceX Crew-12 de la NASA, está prevista para su lanzamiento desde Cabo Cañaveral, Florida, no antes del 11 de febrero. Dos astronautas de la NASA, la comandante Jessica Meir y el piloto Jack Hathaway, viajarán en una SpaceX Dragon junto con los especialistas de misión Sophie Adenot, de la ESA (Agencia Espacial Europea), y Andrey Fedyaev, de Roscosmos. Tras acoplarse al puerto espacial del módulo Harmony, se unirán a la Expedición-74 y comenzarán una misión de investigación espacial de nueve meses. El ingeniero de vuelo de la Expedición-74, Chris Williams, estudió las herramientas y técnicas de monitoreo que utilizará cuando la Crew-12 a bordo de Dragon inicie sus maniobras de aproximación y encuentro con Harmony. Williams revisó las diversas computadoras que controlan la orientación de la estación y los procedimientos que empleará durante la aproximación de Dragon a Harmony. El comandante de la estación, Sergey Kud-Sverchkov, de Roscosmos, asistió a Mikaev durante la evaluación física, que monitorea cómo la actividad cardíaca y la presión arterial de un miembro de la tripulación se ven afectadas por la ingravidez. Posteriormente, Mikaev empacó hardware obsoleto y basura para su eliminación dentro de la nave de carga Progress-92 y luego limpió el sistema de ventilación dentro del módulo de servicio Zvezda.
29 de enero de 2026, el viernes 23 de enero, la nave Dragon de SpaceX encendió sus propulsores durante 26 minutos y 11 segundos, impulsando la órbita de la Estación Espacial Internacional. Los dos motores Draco, ubicados en el tronco de la nave y que utilizan un sistema de propulsión independiente, aumentaron la altitud de la estación en 5 km en el apogeo (el punto más alto de su órbita) y 3,7 km en el perigeo (el punto más bajo), situándola en una órbita de 432 x 410 km. El lunes 26 de enero, el ingeniero de vuelo de la NASA, Chris Williams, instaló la investigación del Tanque de Ebullición Cero dentro de la Caja de Guantes Científica de Microgravedad del módulo de laboratorio Destiny. Inyectó gas en el hardware experimental para probar maneras de controlar la presión del tanque de la nave espacial debido a la evaporación de los propulsores de combustible criogénico por el calor ambiental. Los resultados podrían conducir a instalaciones de almacenamiento criogénico más ligeras y eficientes, beneficiando tanto a la industria terrestre como a la espacial. Posteriormente, Williams se unió a los cosmonautas de Roscosmos, Sergey Kud-Sverchkov y Sergei Mikaev, en el módulo de laboratorio Columbus para realizar escáneres venosos con el dispositivo Ultrasound 2. Los tres se turnaron para escanear las venas del cuello, los hombros y las piernas, buscando posibles coágulos sanguíneos causados por el espacio, con la asistencia en tiempo real de médicos en tierra. Vivir en el espacio a largo plazo induce cambios en los fluidos corporales del astronauta, lo que aumenta el riesgo de coágulos sanguíneos (también llamados tromboembolias). Estos cambios son monitoreados constantemente por los cirujanos de vuelo para intentar contrarrestarlos. La NASA y SpaceX adelantan el lanzamiento de los astronautas de la Crew-12 al 11 de febrero como tripulación de relevo tras la evacuación médica de la EEI. La agencia tiene como objetivo el 11 de febrero para el despegue de la misión SpaceX Crew-12, que transportará a cuatro astronautas para unirse a la tripulación mínima que actualmente opera el laboratorio orbital. Apenas tres astronautas se encuentran actualmente cubriendo el mantenimiento y las investigaciones científicas a bordo de la EEI, tras la salida anticipada de la Crew-11 el 14 de enero en la primera evacuación médica de la historia de la estación. La ventana de lanzamiento de Crew-12 se abre el 11 de febrero a las 11:00 UTC, con el despegue programado desde el Complejo de Lanzamiento 40 en la Estación Espacial Internacional de Cabo Cañaveral en Florida. La Crew-12 incluye a los astronautas de la NASA Jessica Meir (comandante de la misión) y Jack Hathaway (piloto), a la especialista de misión Sophie Adenot, de la Agencia Espacial Europea, y al cosmonauta de Roscosmos, Andrey Fedyaev. Fedyaev sustituyó relativamente tarde al cosmonauta Oleg Artemyev, quien fue retirado de la Crew-12 a principios de diciembre, posiblemente por violar las normas de seguridad nacional de Estados Unidos. El cuarteto volará la cápsula Crew Dragon "Grace" a la EEI para una misión más larga de lo habitual, con una duración de nueve meses en lugar de los seis habituales. La robótica y la inteligencia artificial volvieron a la agenda de investigación el miércoles 28 para la tripulación de la Expedición-74, con el objetivo de inspirar a los estudiantes universitarios y explorar cómo aumentar la eficiencia de la tripulación. Las observaciones de la Tierra y el mantenimiento del soporte vital también completaron la jornada para los residentes orbitales a bordo de la Estación Espacial Internacional. El comandante de la estación, Sergey Kud-Sverchkov, de Roscosmos, trabajó en el módulo de servicio Zvezda y estudió el uso de inteligencia artificial para aumentar la eficiencia de la tripulación a bordo del puesto orbital. Probó herramientas asistidas por IA para convertir voz a texto y mejorar la gestión de datos y la comunicación entre la tripulación y los controladores de tierra. Los investigadores buscan utilizar esta nueva tecnología para agilizar y aumentar la precisión de la documentación de la tripulación, lo que beneficia las operaciones a bordo de naves espaciales.
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